В центральном канале бегут и разрываются искры.
Они накаливают воздушные частицы, составляющие стенку канала.
Мы видим ослепительный свет, предшествующий оглушительному треску разряда.
На фотоснимке линейная молния выглядит так, будто засняты десятки молний. На самом же деле это одна. Каждая отдельная молния на фото – это лишь раздельный импульс одного грозового разряда.
А шаровая молния? Это оказалось совсем другое…
В тот день к вечеру в вестибюле я увидела, как Леонид надевал пальто.
Улучив удобный момент, чтоб никто не слышал нас, я подошла к нему и тихо сказала:
– Вы знаете меня…
– О да, имел удовольствие познакомиться сегодня, – ответил он просто.
Я напомнила ему:
– Леонид Михайлович! Я та самая девушка, которую вы посылали сказать «доброе утро».
Леонид посмотрел на меня изумленно.
– Очень интересно. Что же дальше?
– А потом я нашла вас на скамейке мертвым, – торопливо продолжала я.
Пожимая плечами, Леонид отшатнулся от меня. Почти испуг зажегся в глубине его выразительных глаз.
– Простите, не понимаю, – пробормотал он. – Вы ошибаетесь. Говорите что-то очень странное. Уверяю, совершенно не знаю вас. Не видывал никогда до сегодняшнего утра…
Я густо покраснела. Меньше всего ожидала я от Леонида такого ответа. Ведь была так уверена, что он – тот самый человек!
Леонид приподнял над головой мягкую шляпу и прошел к выходной двери.
Растерянная, прислонилась я к холодной мраморной стене и смотрела вслед Леониду. Он шел легкой походкой, как и тот незнакомец…
Неужели может быть такое изумительное сходство?
Нет, никогда не должна я больше думать о том таинственном происшествии и о том человеке!
С приездом Леонида работа у нас в институте пошла по-новому. Мы перебрались в верхнюю лабораторию на четвертом этаже, где стоял новый прибор для сверхмощных разрядов. Я с Олей помогала Леониду и Грохотову монтировать добавочную аппаратуру, полученную с ленинградского завода.
С нетерпением дожидались мы дня, когда начнутся опыты с получением искусственных шаровых молний.
Задержка была за тем, что для одного из аппаратов требовался ртутный насос исключительной мощности.
Леонид работал с раннего утра. Он всегда был в сером новом костюме. Видимо, любил синие и лиловые галстуки в полоску. Всегда гладко выбрит и причесан. В его присутствии Грохотов держался очень сдержанно. Во всем чувствовалось неуловимое превосходство Леонида над Грохотовым.
Мне хотелось присмотреться к Леониду, так как я все-таки не верила, что Леонид и тот человек связаны лишь изумительным сходством.
