– Легкой охоты, Райдас Ларквортский, - коротко кивнул в знак приветствия стражник, ничуть не сомневаясь в истинности его слов, и с вопросительным выражением лица повернулся к Лойнне и Церхаду.
Ведьма одним беглым взглядом отдала инициативу своему спутнику. Во многих странах женщина ни в коем случае не должна отвечать вперед мужчины (а то и вообще скромно молчать в сторонке). Не исключено, что и здесь - то же самое.
– Я - Церхад из Серебряного Дола, - чуть помедлив, ответил некромаг. - А это - моя d'ertta: Лойнна Нордъерская. Мы чужеземцы, только сегодня прибывшие в ваши края. Думаю, наш статус на родине вас мало заинтересует.
Стражник презрительно кивнул. Чужестранцы - это и есть их нынешний статус. Надо заметить, самый низкий из существующих. А кем они были там, у себя, рабами или приближенными к государю - совершенно неважно.
– Что здесь произошло?
– Дозволите мне говорить, домн? - выступил вперед Райдас.
– Говори, Всадник Ночных Костров.
– Когда я, прислав женщине бутыль Виолийского вина, попытался пригласить её к нашему столу, этот человек, - небрежный кивок в сторону Церхада, - напал на меня с помощью магии, безо всякого предупреждения.
– Так ли это было? - вопрос к Всадникам да ещё, пожалуй, трактирщику.
– Воистину! - голоса сливаются в один.
Лойнна сжала губы. Хотя, чего другого тут можно было ожидать? Ох, нехорошо все начинается…
– Так ли это было? - ах, теперь это уже и к ним. Какая честь, черт возьми!
– Почти, - вежливо склонила голову Лойнна.
– Что? - тихая, но явственная угроза в голосе. - Ты, чужестранка, осмеливаешься обвинять Всадника Ночных Костров во лжи?!.
– Он не солгал вам, домн, - еще один наклон головы. Волосы рассыпались по плечам, вспыхивая рубиновыми искрами. - Я лишь хотела добавить, что прежде, чем применить силу, мы объяснили домну Райдасу причину отказа и трижды попросили его уйти с миром.
– Вот как? - вопросительный взгляд в сторону невольно поморщившегося Всадника.
– Незнание наших обычаев - не причина им не следовать, - твердо отозвался тот.
Хорошо сказал, зараза. Надо сказать, что и она сама, по большому счету, обычно согласна с такой позицией. Но ведь у всякого правила есть свои исключения.
– Я уважаю обычаи, - твердый взгляд, уверенный звон в голосе. Вот так, глаза в глаза, безо всякого флера трепещущих ресниц и прочей чепухи. Воевать - так воевать! И уже чуть мягче, на спуске: - Если они уважают людей.
Правильная тактика. Нельзя сказать, что беспроигрышная, но презрение к чужеземке в глазах стражника заменилось уважительным интересом. А это уже что-то!
