Тони откинулся в кресле и отпил большой глоток пива.
– Я рад, что это сказала ты. О подобном только заикнись, ваш брат полицейский сразу на смех подымет. Ведь ни одному уважающему себя полицейскому и в голову не придет так рисковать жизнью и карьерой.
– Думаешь, она как-то вышла на Джеко Вэнса? Он кивнул.
– И по-твоему, то, что она сказала ему, неважно что…
– Ему или кому-то, кто с ним связан, – поправил Тони. – Это мог быть не сам Вэнс, а, например, его менеджер, личный помощник или, наконец, его жена. Но ты права. Думаю, кому-то из них Шэз сказала что-то такое, что напугало убийцу.
– А он, кто бы он ни был, не стал терять времени даром.
– Не стал терять времени даром и не побоялся убить ее в ее собственной квартире. Рискуя возможными криками, воплями, шумом опрокидываемой мебели – всем тем, что в многоквартирном доме тут же привлекло бы внимание.
Кэрол понемногу отхлебывала из стакана, наслаждаясь лимонным вкусом, который приобрел напиток, когда ломтики оттаяли.
– И первой его задачей было привезти ее туда. На лице Тони отразилось недоумение.
– Почему ты так решила?
– Она бы никогда не согласилась встретиться с кем-то, в ком подозревала убийцу-маньяка, у себя дома. Несмотря даже на всю свою юную бесшабашность. Это было бы все равно что приглашать лису в курятник. А если думать, что он явился туда потом, уже после первой их встречи, то она бы не то что не впустила его, а, вероятнее всего, нажала бы кнопку сигнализации. Нет, Тони. К тому времени, как она оказалась дома, она уже была его пленницей.
Помнится, именно такие вот озарения, подкрепленные безупречной логикой, превращали и раньше совместную работу с Кэрол Джордан в праздник, подумал Тони.
– Конечно, ты совершенно права. Спасибо. Глядя на нее с восхищением, он молча поднял в ее честь свой стакан. Теперь ему было понятно, с чего начинать. Он допил пиво и спросил:
– А еще пива не найдется? Ведь нам еще, наверное, придется поговорить и о твоем маленьком деле.
Кэрол выбралась из кресла и потянулась, как Нельсон.
– Ты уверен, что не хочешь больше говорить о Шэз?
Неудовольствие, отразившееся на лице Тони, было яснее всяких слов. Она прошла на кухню, чтобы взять еще пива.
– Я лучше приберегу это на утро, для твоих коллег в Западном Йоркшире. Если до пяти часов я тебе не позвоню, лучше составь мне хорошее резюме, – донеслось ей вслед.
Когда она снова удобно устроилась в кресле, он оторвал от огня задумчивый взгляд и достал из портфеля несколько листков линованой бумаги.
