– Да, отчасти из-за этого я его и купила. Другая причина – вид из окна. Я рада, что тебе тут нравится.
– Я… Я все время пытаюсь представить себе, как все это произошло, – сказал он, – сам процесс. Как он связывает ее, как засовывает в рот кляп. Как мучает ее, зная, что ей не уйти живой: все зная, кроме того, что было ей известно.
– Что бы это ни было. Он кивнул:
– Да. Что бы это ни было.
– В тебе, наверное, всколыхнулось все то, прежнее? – тихо сказала Кэрол.
Он тяжело вздохнул.
– Еще бы, – сквозь сжатые зубы процедил он. Он взглянул на нее. Из-под сдвинутых к переносице насупленных бровей блеснули его внимательные глаза. Он снова заговорил, неожиданно быстро и оживленно, словно желая прогнать воспоминания, едва ли не столь же мучительные, как реальность. – Ты детектив, Кэрол. Ты слышала выступление Шэз, ты была среди ее оппонентов. Представь себе, что ты – не одна из нас, критиков, а наоборот, находишься по другую сторону барьера. Представь себе, что ты опять начинаешь свою карьеру и тебе еще предстоит многое доказывать. Не мудрствуй, говори сразу. Какой будет твоя первая реакция? Что бы ты стала делать?
– Я бы захотела доказать, что права, а вы не правы.
– Да, да, – поспешил согласиться Тони, – это ясно. Но что бы ты стала делать! Какими были бы твои шаги?
Кэрол отпила из стакана и задумалась.
– Я знаю, что бы я стала делать. Я бы сколотила маленькую команду – сержант и два-три констебля-и быстренько пробежалась по каждому из дел. Заново опросила друзей, членов семьи. Попыталась бы выяснить, действительно ли пропавшие девочки были фанатками Джеко Вэнса, присутствовали ли они на его встречах со зрителями. А если да, то кто сопровождал их. Опросила бы их спутников, что те там заметили.
– Для таких действий у Шэз не было ни времени, ни команды. Вспомни, каково это, когда ты молод и очень чего-то хочешь, – упорствовал Тони.
– Ну, если говорить, что бы я тогда сделала… Если помощи ждать неоткуда, приходится рассчитывать только на собственные сильные стороны.
Тони одобрительно кивнул:
– Какие?
– Красноречие и дотошность. Ты знаешь, что это главное. Знаешь, где собака зарыта, нужно только найти доказательства. Я? Я бы потрясла дерево и посмотрела, что упадет.
– Итак, что бы ты сделала? Конкретно?
– Я бы, наверное, поспешила шепнуть что-нибудь на ушко знакомому журналисту и состряпать историйку, которая бы сказала убийце больше, чем простому читателю. Но свидетельств, что у Шэз подобные контакты были, у нас не имеется, а если они и были, не вижу признаков того, что она ими воспользовалась. Нет, что бы я, пожалуй, сделала, будь я на ее месте и встав перед ее проблемой, так это попробовала встретиться с ним самим.
