В наступившей тишине было слышно, как тикают старинные часы в углу. Рогинов потел и дергал желваками.
– Дело в том… – начал он.
– Не годится, – отрезал Проскурин. – Завтра, к двенадцати часам, развернутый отчет. Причины, следствия, ответственные. Все и подробно!
– Есть.
– А что касается вас, Антон Михайлович, то я хочу, чтобы вы поняли. Это провал. И вы все еще носите свои погоны только потому, что операция не закончена. Черт с ним, с Карелом, черт с ним, с этим его…
– Риттер, – подсказал Зверев.
– Совершенно верно. Черт с ним, с этим психом. Но данные… Данные не должны уйти из страны. Не Должны! Понимаете?
– Так точно.
– Теперь от того, как вы справитесь с поставленной задачей, зависит все.
– Так точно.
– Что-нибудь еще?
– Да. Прошу вернуть мне табельное оружие.
Проскурин удивленно посмотрел на Зверева.
– Понимаете, Юрий Михайлович, мы опасались, что… Ну… – Дмитрий Егорович дернул себя за ус, словно не находя нужных слов. – Что из-за неудачи могут быть…
– Думали, что он застрелится? – удивился Проскурин. – Напрасно. Антон Михайлович не из тех людей, что бросают дело на половине. Правильно?
Генерал-лейтенант искоса посмотрел на Битова.
– И потом, хотел бы стреляться, нашел бы из чего. Полагаю, никого в этой комнате отсутствие табельного оружия не смущает?
Когда Битов вернулся в отдел, его встретили молчанием.
Антон остановился на пороге, огляделся.
Напряженные лица коллег, кто-то отвел глаза, кто-то смотрит исподлобья. Все чего-то ждут. Все знают, каким кошмаром обернулась операция. И все видели, как Битов уходил на разбор полетов.
Антон Михайлович не знал, что ночью коллеги проникли в его кабинет и заменили патроны в «подарочном» маузере, который, впрочем, и об этом знал весь отдел, отменно стрелял, на пустышки. И хотя в возможность самоубийства никто серьезно не верил, но оперативники резонно рассудили, что береженого бог бережет.
– Калугин, Владимир Дмитриевич, зайдите-ка, – Битов кивнул в сторону кабинета.
Когда за Калугиным закрылась дверь, отдел будто бы ожил, зашевелился. Пронеслась волна перешептываний, взглядов. Люди почувствовали, что не все кончено. Борьба продолжается.
– Итак, Владимир Дмитриевич. – Битов сел за стол, поправил эмиттер голографического монитора, провел мягкой салфеткой по пленке клавиатуры, наклеенной на подвижную часть столешницы. Эти действия не были необходимыми. Просто они подчеркивали, и прежде всего для самого Битова, что он все еще хозяин этого места. – Что у нас есть?
