«С ними все в порядке, – говорю я себе. – Никакой опасности нет, они играют неглубоко. Я знаю правила безопасности на воде, и они их знают. С чего мне волноваться, когда они спокойны? Просто потому, что я взрослая? В чем бы ни состояла причина, они не беспокоятся так, как я. Интересно, может, в этом и состоит суть "знания"?»
– А скоро у меня будут такие? – спрашивает Далила, кивая на верх моего бикини.
– Тебе ведь сейчас одиннадцать, верно?
– Почти.
– Ну, тогда года через три, плюс-минус один год.
Она подсчитывает в уме.
– Прекрасно, постараюсь использовать оставшееся время.
– Разве ты не хочешь иметь их?
– Не очень, – отвечает девочка, – но ведь этого не избежать, придется смириться, когда они вырастут.
– Хотела бы отказаться от них?
– Просто было бы неплохо, чтобы от них была хоть какая-то польза, – говорит она.
– И мне тоже, – соглашаюсь я.
Следует признать, от них мало пользы, потому что при нашем бесплодии они не вырабатывают молоко. Мы пережили Черную напасть, но чума лишила нас материнства. Шампань и Исаак обнаружили это после многочисленных мучительных неудач. Наши иммунные системы справляются с чумой, но сверхчувствительны ко всем изменениям в организме и начинают с ними бороться. Как ни старались мои друзья, белые кровяные тельца Шампань каждый раз уничтожали беременность.
Далила – обычный человек, но после лекарств, которые она принимает для укрепления иммунитета, едва ли у нее получится лучше. Только искусственные матки могут вынашивать жизнь. Это страшная правда, но что я могу с ней поделать?
Могу только надеяться.
– Так будет не всегда, – говорю я ей. – Твой отец очень умен. И твои тети, двоюродные сестры и родные братья тоже. И ты умная. Если мы будем работать в этом направлении, будем учиться и пытаться, однажды мы придумаем, как вернуть себе утерянное, и снова станем прежними.
Она долго смотрит на меня, потом берет за руку. Она меня утешает.
– Однажды, – повторяет она.
Файл 305: Принцесса и ледокол – открыть.
Я в раю или в аду?
Я частенько слышу этот вопрос. Всякий раз, когда ухожу во Внутренний мир. Так я растрачиваю свои денежки. Не все мои денежки, если честно. Я нередко делаю внезапные покупки – мелкие удовольствия типа пиццы Пепперони или фисташкового мороженого, игры и аттракционы, разные интересные штучки, когда бываю в особенно хорошем настроении. Однажды я даже купила собственный оперный театр, но возможности моего счета ограничивают буйство фантазии и заставляют выбирать.
