— А кто-нибудь место запомнил, откуда мы из пещеры вышли? — спросил Алешка.
— Я, — отозвался Славка.
Сима кивнула.
Рик усмехнулся:
— И прибыли вам с этого, как с целой купеческой гильдии. Думаете, так просто? Вот смотрите: где-то есть эта речка и эта жабья ива. А потом пришел дрид и... ну, не знаю, запомнил, что увидел. И перенес в пещеру. Ну, представьте шар. Стенки его — граница между слепком и пещерой. Все, что в пещере, — с одной стороны границы, а все, что в слепке,— с другой. А где проход через границу — зависит только от нее самой, а не от того, что расположено по ту или другую сторону.
— Нет, не филиал библиотеки, — решила Алька. — МГУ как минимум.
— А сами дриды как отсюда выбирались? — не сдавался Славка.
— Да жаба их знает.
Помолчали. Аля сорвала травинку, покрутила в пальцах. Вроде бы обычная.
— Давайте устраиваться на ночлег, — глядя на закат, решил Славка. — Дежурить, я так понимаю, смысла нет. Утром прочешем этот мирок.
— Больше всего мне не нравится, что тут нет живности, — свел брови Рик. — Еды почти не осталось.
Тут-то до Али и дошел весь смысл происходящего. От жажды-то они не умрут, но когда кончатся последние сухари… Девочка чуть не заплакала от отчаяния. Встала, спустилась к иве. Прижала к лицу ветки, такие настоящие, с узкими светлыми листьями. И так «взаправду» пахло рекой... Не хватало, пожалуй, одного, чтобы вечер стал похож на обычный — комариного звона. «Я не верю, что мы отсюда выберемся!» Аля дернула за ветку, пропуская ее через кулак — ладонь обожгло, смятые листья осыпались в воду. Мутная от взбаламученного песка волна подхватила, потащила их за собой. Девочка передернула плечами: пустая, без единого малька, река казалась мертвой.
Послышались шаги, кто-то спускался к воде. Алька оглянулась: Славка и Влад негромко спорили. Сима с Риком, беседуя на ходу, поднимались на холм. К иве шел Алешка. Славка плюнул, отвернулся от Влада и побежал вслед за Риком. Влад постоял чуток и неторопливо последовал туда же.
— Аль, — нерешительно окликнул Алешка. — Не расстраивайся ты так, мы выберемся.
— Я не верю, — покачала головой девочка, не прекращая мучить иву.
— Предсказание — оно же было. И происходило все не тут. Значит, мы выберемся.
Аля вспомнила свое видение и с досадой дернула плечом. Досада была на судьбу, не на Алешку, но тот принял это на свой адрес и повернулся уйти.
— Алеш, — окликнула Аля, не зная, что же сказать дальше, лишь бы он остался. Слова пропали, словно тоже провалились в замкнутое пространство.
