— Три уничтожено! — радостно прокричал Альберт Жене.
— Где четвертый? — проскрипел зубами Строгов. Он во все глаза пялился на голографическую картинку, пытаясь распознать непрошеного гостя среди сотен всплесков энергетических помех.
— Вот он! — Фогюс припал к пульту структурного сканирования. — Объект из легкого металла в северовосточном секторе!
Восприняв эту информацию, координирующий слит моментально захватил коварного пришельца в перекрестие прицела.
— Похоже, от взрывов он изменил кривую падения. Грохнется километрах в шести от лагеря.
— Не грохнется! — Николая переполняла решимость довести до конца начатое дело. — Приказ на «Райдхан-2». Цель в их секторе. Живей, осталось менее четырех минут!
Не успели пальцы рядового Нельсона коснуться разъемов биоконтактора, как весь северо-восток превратился в красную зебру. Полосы лазерного огня взметнулись в черное небо.
— Попадание, второе, третье! — комментировал Фогюс. — Цель поражена, но обломки все же достигнут поверхности.
— Думаю, ничего страшного не произойдет, — из-за спины операторов прозвучал знакомый голос.
Обернувшись, Николай увидел слегка пульсирующую фигуру Жереса, возникшую в связном устройстве.
— Господин майор… — начал было Строгов, но командир остановил его движением руки.
— Не нужно, лейтенант. Я уже достаточно долго наблюдаю за вашими действиями. Не хотел путаться под ногами в самый неподходящий момент. — Жерес устало улыбнулся. — В очередной раз мы выпутались, и это благодаря вам, господа. Благодарю за службу.
Изображение исчезло, осыпавшись, подобно струйке блестящего конфетти. Николай повернулся к своим людям и натянул зеленый берет на ближайший нос.
— Вижу, вы все-таки кое-чему научились! В качестве награды возьмете на камбузе по одному лишнему компоту. Медалей, извините, у нас нет.
Лейтенант, потянувшись, поднялся со своего кресла. Покачиваясь от перенапряжения и усталости, он двинулся к двери. В глубине души Строгов надеялся, что новых приключений эта ночь не принесет, а значит, сокровенная мечта о нескольких часах глубокого сна наконец сбудется.
— Командир, — озабоченный тон рядового Жене поколебал надежду о желанном забвении.
— Что еще случилось?
— Что-то не так… — Оператор во все глаза пялился на экран общего орбитального контроля. — Я бы хотел, чтобы вы на это взглянули.
— Показывай… — Тяжело ступая, Строгов дотащился до терминалов технической поддержки.
— Мне очень неприятно это говорить, господин лейтенант, но, по-моему, вместо четвертого объекта мы завалили наш собственный спутник.
