Восхищение Кощея действиями слуги было так велико, что эманации его настроения просочились сквозь всевидящее око. Легкий магический сквознячок достиг ноздрей дракона, и он все понял. Ему даже хвостом щелкать не пришлось, чтобы всевидящее око премудрого Кощея вспыхнуло в руках Соловья и навсегда прекратило свое существование. Разбойник обиженно затряс обожженными руками.
— Ладно, шестьсот мешков твои, — хмыкнул дракон, — только зачем так глупо тратить деньги? Я бы на твоем месте положил их в банк и на проценты жил припеваючи. Тут как раз такой недавно организовался. «Дракон К°» называется.
— А что такое К°?
— Корешки, — пояснил дракон, — в смысле кореша. Если будешь моим корешом, я тебя даже в тюрьму сажать не буду. Выкладываешь, что там Кощей тебе приказал, сдаешь его по полной программе, проценты в зубы (шесть золотых, не меньше), и на все четыре стороны. Как говорится, на свободу с чистой совестью!
— Шесть золотых? — захлопал глазами Соловей.
— А то? Мешков-то шестьсот. Золотых — шесть. Один процент тебе даю. Сумасшедшая ставка. Цени!
— Идет! — азартно выдохнул Соловей.
Соловей получил свои шесть золотых и начал сдавать своего шефа по полной программе, тем более что это не расходилось с инструкциями бессмертного злодея.
— Кощей просил тебя в гости зайти. О делах побазарить насчет твоей любимой...
— Какой любимой?
— Роксаны.
— Кого?! — дракон, мягко говоря, слегка обалдел.
— Роксаны.
— Брр… — затряс головой Ойхо. Откровенно говоря, он ничего не понял — Ладно, Роксаны так Роксаны. Так, ну раз я заплатил тебе целых шестьсот мешков, значит, я тебя как бы на работу нанял. Правильно?
Соловей начал усиленно чесать в затылке.
— Ну… Выходит, так.
— Значит, отныне ты работаешь на меня. Я тебе, пожалуй, даже зарплату положу.
— А это что такое? — жадно спросил Соловей.
— У-у-у, брат, да ты никак на Кощея за одну жратву работал?
— Ну.
— За харчи только рабы работают. Свободные люди пашут за деньги. А зарплата — это высшая форма доверия от меня, родимого, понял? Держи для начала аванс.
Горсть золотых, небрежно кинутая драконом, чуть не похоронила под собой его нового работника. Соловей выполз из нее весь в синяках и шишках, но с таким фанатичным блеском в глазах, что Ойхо понял: его труды не пропали даром.
— Да я этого Кощея за тебя, — разбойник рванул на волосатой груди рубаху, — голыми руками порву!
— С этим торопиться не будем, — поспешил тормознуть дракон не в меру разошедшегося нового слугу. — Еще что ценное можешь сказать?
