— Пана Адася что ли? Скорняги? — удивился Лекса. — Так он... того-этого... из старого роду и косоглазых в его предках... того-этого... не упомню.
— Какого пана Адася? — воскликнул Славобор. — Вы что, не слыхали ничего? Новый в Хорове польный гетман. Пан Аршениуш. Герба Падмурак. Он из князей Охлевицких.
— Вот тебе бабушка и рыбка из пруда... — пробормотал Лекса.
Шинкарь глянул на него как на малость больного. Не мудрено, к чудачествам Лексы привыкали обычно нескоро.
— Так, панове, вы садитесь, а я за пивом. Опять же, сынкам распоряжения дам...
Он ухромал во двор. Скоро оттуда послышался его хриплый голос, вычитывающий что-то близнецам.
А Дорота со сноровкой, изобличающей немалый опыт, расставила миски на столе. Разложила ложки. Кроме каши с поджаренным салом, глаз радовал глубокий полумисок с квашеной капустой, высыпанные горкой на блюдо вареники, политые сметаной. Отдельно лежали толстые ломти ржаного хлеба и десяток очищенных головок лука.
— Угощайтесь, гости дорогие, чем Господь послал. Все сама делала. Славобор мой разве что и умеет, так только горелку варить. Ну, и пробовать, само собой. Он-то не шинкарь, — словоохотливо говорила хозяйка, протирая передником и без того чистый стол. — Я — шинкарка. А он — вояка. Из порубежников...
Вернулся Славобор, поставил на стол добрый, кварты на четыре, жбан, над которым горделиво возвышалась пенная шапка. Кивнул на Дороту:
— Все уже рассказала? Что не хозяин. Что только и горазд добро по ветру пускать?
Шинкарка хлестнула его полотенцем поперек спины:
— Ты зубы гостям не заговаривай! Ишь ты! Он хороший, а я плохая! Жадная я?
— Что ты, лебедь моя белая! Что ты! Щедрая ты, щедрая! Что б я без тебя делал?
— То-то же! — добродушно рассмеялась Дорота. — Ладненько, угощайтесь, а я пойду.
Славобор щедро плеснул в кружки. Уселся напротив пана Войцека.
— Ну, и с чего начинать, панове?
— Д-да с чего хочешь, — пожал плечами Меченый. Пригубил пива.
— Тогда так. Начнем сначала. Вернее, с того, панове, что вас больше всего трогает. Так ведь?
— Ты уж говори, а мы разберемся, так или не так. — Пан Бутля облизнул ложку, снова зачерпнул каши.
— Ну, слухайте. Не далее, как три дня тому, проскакали конные нарочные во все городки, во все крепостицы. Из самого Хорова, значится. Один из них у меня ночевал. Все, как есть, обсказал.
— Разболтал весть, что ли? — удивился Юржик, подул на тяжелую пену. Отхлебнул. — Хорошее пиво!
— Другого не держим. Он не разбалтывал. Весть не секретная. Напротив, приказано гонцам как можно больше люду с донесением ознакомить.
