Но опять она двигалась слишком медленно, связанная условностями и этикетом. Сердце словно замерзло в груди между двумя биениями; легкие были лишены воздуха. Она лишь с трудом повернулась и успела увидеть на его лице страшную усмешку самопожертвования.
— Я хочу, чтобы вы достали это знание для меня. Я прошу вас открыть мое подсознание.
Глядя на него с вершины кургана, Инфелис милостиво улыбнулась.
В следующую секунду Линден по инерции врезалась в Ковенанта с такой силой, что тот отлетел на несколько шагов вниз. Поймав за рубашку, она тряхнула его изо всех сил и закричала:
— Не делай этого!
Это помогло ему удержаться на ногах. В его глазах полыхнул отблеск дикой магии.
— Что на тебя нашло? Мы должны узнать, где оно находится!
— Но не таким же способом! — Удержать Ковенанта физически Линден даже не пыталась — он был намного сильней, — и поэтому прибегла, как к последнему средству воздействия, к попытке пробиться в его сознание. Но даже на это ей не хватило сил.
— Тебе нельзя этого делать! Они и так могут тебе сказать! Они же знают, где оно!
Ковенант грубо схватил ее за запястья, стиснул их одной рукой, прижав к своей груди так, что она не могла вырваться, — ярость и дикая магия, бурлившие в нем, утроили его силы — и прошипел:
— Я верю тебе. Они наверняка знают все на свете. Но сами никогда не скажут то, что нам нужно. Так что мне еще остается? Смиренно ждать, пока они сменят гнев на милость?
— Ковенант, я подслушала их тайный разговор. У них какие-то свои планы на наш счет. Не давай им одержать себя!
Этого Ковенант не ожидал. Он не отпустил ее рук, но хватку ослабил и с удивлением оглянулся на Инфелис:
— Это правда?
Но та безмятежно-спокойно, словно не заметив обвинения, брошенного Линден, ответила:
— Солнцемудрая считает, что Презирающий уже добрался до нас и заставил служить себе. Это не так. Но то, что мы преследуем свои, особые цели, — чистейшая правда.
— В таком случае скажи мне, где Первое Дерево, — потребовал Ковенант.
— Но у нас не заведено раздавать бесполезные дары. — Инфелис словно не замечала угрожающего тона своих гостей и продолжала беседовать с ними со снисходительным величием взрослого, журящего шаловливых детей. — Мы приняли это решение по причинам, для нас достаточно веским и совершенно недоступным не-элохиму. Ты просишь меня, чтобы я открыла тайник в твоем подсознании. Этим мы можем тебя одарить. Но только этим и ничем больше. Ты можешь принять дар или отказаться, в зависимости от того, насколько нам доверяешь. Если ты откажешься, то можешь искать его дальше сам. Кстати, почему бы Солнцемудрой не совершить это для тебя? Для нее вход в твое сознание открыт.
