— А мама выросла в том доме, куда мы въехали.
— Кроме шуток? И что? Получила наследство от своего старика или как?
— Нет. Она не слишком ладила со своими родителями. Ушла от них совсем молодой, но к тому времени её мама уже разошлась с папой, и… Ну, мы просто получили много денег, вот она и выкупила старый дом и привела его в порядок.
«Что это я так разболталась?» — спросила она себя.
— Вот как? Ну, его здорово вычистили. — С минуту оба молчали, занятые лимонадом. — Так вы здесь поселились вдвоём с мамой?
Али кивнула:
— Да. Мой папа… мы о нем почти не говорим.
— Эй, извини!
— Ничего. Я его и не помню. Он ушёл, когда я была ещё маленькой. Но с мамой… он был довольно груб.
— Таких парней… — начал, насупившись, Тони, но тут же улыбнулся. — Откуда же вы переехали?
— Из Оттавы.
— Здесь тебе будет непривычно. Я хочу сказать, город-то недалеко, но здесь по-настоящему тихо. И темно. Не всякий привыкнет.
— По-моему, мне это понравится. — Али допила лимонад и поставила стакан. — Мне пора идти, мистер… э-э… Тони.
— Мистер ЭТони? Мне нравится. Неплохо звучит, как по-твоему?
Али рассмеялась.
— Слушай, — добавил он. — Ты приходи, когда захочешь, я буду рад. Я тебя почему так неласково встретил? Тут по дороге то и дело катаются ребятишки. Я хочу сказать, кому это понравится? И ещё залезают во двор безобразничать, а я этого не люблю. Но ты моя соседка, и, по-моему, с тобой все в порядке. Приходи как-нибудь с мамой, я угощу вас спагетти. Что скажешь?
— Я у неё спрошу.
— Вот и хорошо. Провожу тебя до дороги.
— Что вы, не надо, — отказалась Али, покосившись на его хромую ногу.
Тони перехватил её взгляд.
— Да все в порядке. Её надо больше упражнять. И хотя у меня нет теперь былой прыти, я справляюсь.
Али хотелось спросить, где он был ранен, но она решила подождать до следующей встречи. На сегодня хватит. Сосед пока кажется вполне дружелюбным, но, уж конечно, он предпочёл бы обойтись без надоедливых девчонок.
— Приходи ещё. — Он опять словно читал её мысли. — И если вам с мамой что-нибудь понадобится, обращайтесь ко мне, ладно?
— Ладно. Спасибо… Тони.
— Ciao! — отозвался он.
— Что это значит?
— Это по-итальянски «пока» или «всего хорошего», а ещё и «привет».
Али улыбнулась.
— Ciao! — повторила она и выбежала на дорогу.
Обернувшись на повороте, она увидела, что Тони так и стоит на обочине, и махнула ему рукой. Когда он помахал в ответ, девочка побежала дальше.
* * *
— И ещё он хромает, — рассказывала Али за ужином, — и говорит немножко забавно, как будто… ну, не знаю. Как будто он не очень грамотный.
