— Конечно. Взгляните на его глаза! Никто, кроме магов, не имеет таких бирюзовых зрачков. Если мы обучим его, он станет великолепным бойцом. Конечно, чтобы выяснить все наверняка, я должна провести дополнительную проверку.
— Что-то мне не хочется видеть вас в паре, — сказал «дядя». — Я и с тобой едва справляюсь… Ладно, если ты так уверена, пусть будет по-твоему.
— Тебе придется отправиться в другое место, — сказала мне Этла. — Ты проведешь вдали от дома год и два месяца. В ином случае тебя бросят в темницу или зачислят послушником в какой-нибудь удаленный храм. Не думаю, что два последних варианта понравятся твоей семье.
Я в отчаянии всплеснул руками. Мне необходимо было передать отцу образцы железной руды.
— Вы не могли бы сначала отпустить меня в Танет? Сообщение, которое я везу, имеет огромную важность для Лепидора. Я единственный, кто способен доставить его отцу.
— Если ты доберешься до Танета, это поставит под угрозу наше дело. Мы не можем допустить провала.
— Но я должен выполнить свою миссию! Иначе отцу придется возвращаться в Лепидор, а затем снова плыть в Танет, чтобы заключить контракт с торговцами. Он сейчас на Совете Аквасильвы. Через месяц начнется пора пиратских рейдов. Если мы не подпишем соглашение сейчас, то потеряем много времени. Это может довести нас до банкротства.
Я рискнул воспользоваться намеком, когда-то услышанным в разговоре.
— Таким образом, вы потеряете одного из верных союзников. Чем вам сможет помочь разорившийся граф?
Наступило долгое молчание. Обдумав вопрос, Этла кивнула головой.
— Ты прав. Тем не менее мы предпримем меры безопасности и позаботимся о том, чтобы ты не ускользнул от нас. Я обещаю, что тебе понравится в Цитадели. И твой отец тоже будет рад. Кстати, у меня есть для него сообщение. Ты передашь ему мои слова?
— Конечно.
— Равенна, мы не могли бы воспользоваться твоими способностями? — спросил мужчина.
Он сунул руку в мешочек, висевший на его поясе, и вытащил оттуда плоский металлический браслет.
— Подключи устройство, когда он наденет его.
— Это не проблема.
Равенна взяла браслет и подошла ко мне.
— Вытяни левую руку.
Я поспешно выполнил ее приказ — присутствие Этлы действовало на меня лучше всяких убеждений. Равенна надела серебристый браслет на мое запястье, затем коснулась его пальцем, и я почувствовал легкий зуд. Цвет металла стал серым. Браслет плотно держался на руке: не жал и не скользил. Девушка отошла от меня, оставив в воздухе легкий аромат духов.
