— Ты уверен, что хочешь поговорить со мною сейчас? — сурово спросил Хонтеан.
Монах и принц остались наедине и сидели по разные стороны стола в «рабочем» кабинете его высочества.
Юноша передернул плечами:
— Почему нет?
— Этот разговор — ключевой момент в твоей жизни. Ты хочешь спросить, какой путь избрать.
— Ну и что же?
— Мне кажется, ты слишком взволнован. Принц отмахнулся:
— Не важно! Я сейчас успокоюсь. Капитан спрашивает, куда нам лететь.
— Хорошо. — Хонтеан наклонился над столом, чтобы показать, что он весь внимание.
— Чего же ты хочешь?
— Ты слышал: мне нужно победить в поединке короля Инкрустара — Фаора Первого.
— Инкрустар — королевство?
— Да. Могущественная, развитая держава на севере галактики. В двух месяцах полета от Фанкора.
— Почему именно Инкрустар?
— Фаор уже много лет держит турнир открытым.
— То есть сам разрешает любому желающему посягнуть на свой трон?
— Любому Избранному — да.
— Зачем?
— Он сильный воин. Мастер Фиолетового Меча. Он верит в Предназначение и постоянно хочет знать, что его время не истекло.
— Этого я не понимаю, — признался монах.
— Почему же? Фаор побеждает всех Претендентов. Это приносит ему славу, это делает его сильнее в глазах народа, это подкрепляет его Веру.
— Он религиозный фанатик?
— Не знаю… Так многие поступают. Трон выставляется на поединок в двух случаях: если по какой-то причине тот оказался пустым или если нынешний обладатель трона желает еще раз подтвердить свое Предназначение. — Юноша задумчиво посмотрел на монаха. — Возможно, Фаор и попросту любит драться…
— Это скорее, — согласился Хонтеан. — А раз любит, значит умеет. И ты хочешь поучаствовать в его шоу?
— Ты же слышал: я должен.
— Этого я не слышал. Я слышал, что тебе советовали притвориться, что ты летишь на ристалище. Юноша фыркнул:
— Притворяться не собираюсь! Я не хочу тысячу лет ждать своего трона! Я не хочу, чтобы при виде меня презрительно кривили губы и прятали взгляды! Я — принц, а не безродный скиталец!
— В любом случае ты никому ничего не должен. Сделать так, чтобы кто-то что-то сказал о тебе или подумал — это не долг. Это самообман и глупость.
— Хорошо: я ХОЧУ победить короля Инкрустара! Хочу, чтобы ты помог мне это сделать!
— Горн, кажется, ты не понимаешь. Я не волшебник, я не могу создать что-то из ничего. Я способен направить и поддержать энергию твоей души, но не в силах материализовать мысли твоего мозга. Нужно, чтобы ты жил тем, чего добиваешься, чтобы твои чаяния имели энергетический стержень… Чего ты действительно хочешь?
