Опять в очередной раз младший брат решил заступиться за старшего. Рэчел презрительно фыркнула. Услышав звук, который она издала. Этан волчком крутанулся на месте и возмущенно уставился на нее.
— В чем дело? — требовательно спросил он.
— Пережитая трагедия вовсе не делает людей беспомощными, — сказала Рэчел. — Прекратите без конца его опекать.
Эти слова, судя по всему, шокировали даже Гейба. Он никогда не говорил с Рэчел о гибели жены и сына, хотя и догадывался, должно быть, что к этому времени Кристи уже могла ей что-то об этом рассказать. Что касается Этана, то он просто вышел из себя.
— Какое вы имеете право вмешиваться в наши отношения? — с яростью спросил он. — Гейб, я этого не понимаю. Я думал, что она всего лишь у тебя работает, но…
— Продолжай, Эт.
— Я не могу.
— Ну почему же, говори.
— Мне кажется, ты не должен оставаться с ней с глазу на глаз, — сказал Этан бесцветным голосом.
— А я буду не один, — заявил Гейб и едва заметно улыбнулся Рэчел. — Она издает такие вопли, будто собралась целая компания припадочных.
Этан неохотно вышел на улицу. Рэчел поняла: единственное, что ей нужно, — это чтобы ее хотя бы на несколько минут оставили наедине со шкатулкой. И нескольких минут ей должно было хватить для того, чтобы найти в ней второе дно или потайное отделение.
Плотнее охватив пальцами углы кожаного, обитого медью ящичка, она решила попытаться выиграть немного времени.
— Твой братец не очень-то приветлив, — сказала она, обращаясь к Гейбу. — Должно быть, это у вас семейное.
Гейб скрестил руки на груди и прислонился спиной к одной из колонн вестибюля.
— Удивляюсь, как это ты не расстегнула платье и не предложила ему себя, чтобы он успокоился.
— Все произошло слишком быстро. У меня просто не было времени об этом подумать.
Гейб приподнял бровь и лениво шагнул вперед.
— Дай-ка это сюда, — сказал он.
У Рэчел замерло сердце, ей даже показалось, что оно вот-вот выпрыгнет у нее из груди.
— Не выйдет, приятель, — сказала она. — Эта штука моя. Ее подарила мне ко дню рождения бабушка, когда мне исполнилось шесть лет.
— Дай сюда.
— Она целое лето продавала кабачки под палящим солнцем, чтобы сделать мне этот подарок, и заставила меня поклясться, что шкатулка всегда будет со мной.
— Либо ты отдашь мне ее добровольно, либо я заберу у тебя силой. Решай сама.
Рэчел сглотнула.
— Ну ладно, твоя взяла. Я отдам тебе это. Но сначала мне бы хотелось вытереться. Я промокла, мне холодно.
Отвернувшись, Рэчел направилась в сторону одной из комнат. Гейб тут же преградил ей дорогу.
