- Да… возможно. Мы показали им, как это сделать, когда "Тарава" напала на Килрах пару лет назад. Если у них есть эффективное отравляющее вещество и надежная система доставки, горстка налетчиков может уничтожить нас. - Блейр сурово посмотрел на Роллинса. - Однако это всего лишь домыслы, лейтенант, которые базируются на утечке информации из отдела секретных операций и гадании на кофейной гуще.
- Теория подходит к фактам, сэр…
- Может быть. Но пока вы не найдете настоящего доказательства, это всего лишь теория. Не распространяйтесь об этом, Роллинс. Нет смысла волновать всех из-за такой возможности. Вам понятно?
Лейтенант наклонил голову.
- Да, сэр. Я сохраню это при себе. Но запомните мои слова, полковник, - в этот раз битва будет очень жестокой.
Центр управления полетами, носитель "Виктори", система Тамайо.
Центр управления полетами был заполнен дюжиной техников и специалистов, наблюдающих за происходящим вокруг носителя и на взлетной палубе. Этим утром Блейр решил лично возглавить наблюдения. Он занял свое место на пьедестале, занимавшем центр отсека; на нем стояла подковообразная консоль, с помощью которой можно было управлять всеми действиями крыла.
- Последний новый "Хеллкэт" приземлился в целости и сохранности, полковник, - доложил техник с находившейся поблизости рабочей станции. - Палуба будет свободна для "Тандерболта" через две минуты.
- Две минуты, - повторил Блейр. - Ну, майор, как вам кажется? Достаточно ли этого?
Майор Дэниэл Уайтекер, командир Красной эскадрильи, смотрел через плечо Блейра на новоприбывших. Он был стар для своего ранга и положения, с серо-стальными волосами и аурой осторожности. Его позывной был "Колдун", и Блейр признал, что он мог бы сойти за технологического волшебника.
- Они неплохо летают, - тихо сказал Уайтекер. - Я видел и лучшие приземления, но эти парни и девчонки чахли на планетной базе, на которой не особо потренируешься в посадке на носитель. Мы быстро приведем их в чувство, это точно.
- Нам придется, майор. Если плохие парни начнут осаду Локанды, у точечной защиты будет много работы.
- "Тандерболт" HD семь-ноль-два, можете приближаться, - объявил динамик. - Загружаю векторы приближения в ваш компьютер… сейчас.
Блейр снова перевел внимание на внешнюю камеру. Компьютер обрабатывал изображение, так что он ясно видел "Тандерболт" на фоне сверкающих звезд. Наблюдая, он мог видеть выхлопы двигателей истребителя, пока пилот выводил свой корабль на посадку.
