— Я разделяю ваш оптимизм относительно плана Принца, — вмешался Джукага, — однако нам потребуется по крайней мере сто восемьдесят, а более вероятно двести шестьдесят дней, пока пять первых авианосцев не будут готовы, и еще четыреста восемьдесят дней, пока мы достроим остальные семь необходимых для победы кораблей. Все вы понимаете, что даже если за это время нас и не разобьют полностью, то уж по крайней мере земляне смогут пробить нашу оборону и будут безнаказанно громить наши тылы в пределах следующих сто сорока дней. Разрушая наши тылы, они нанесут огромный вред нашей материально-технической базе, которая будет все еще необходима, для постройки новых кораблей Принца — нашего пути к победе. Если им удастся этот план, то наше финальное наступление, станет практически невозможным.
Он вопросительно посмотрел на Тракатха, который был вынужден согласиться.
— Мы слышали, что Талмак предлагает, временно оставить границу и сосредоточить все наши силы на обороне центра, — сказал Джукага, возвращаясь к рассмотрению более ранних версий, — но мы не можем запятнать нашу честь таким позорным отступлением, по крайней мере не клан Какски, ведь большинство миров их клана находятся на границе. Наш Принц объяснил, что контрнаступление на Энигму, или через систему Монро к Земле, на данном этапе трудноосуществимо, если вообще возможно, земляне легко могут проигнорировать такую угрозу. В любом случае они прорвут нашу оборону и разорят наши миры.
Он глубоко вздохнул и оглядел зал. Теперь все было готово для развязки. Тракатх открыл долгосрочные планы своего клана, но не выдал никаких реальных предложений относительно того, как преодолеть текущий кризис.
— Вы вернули меня из изгнания, сказав, что с моим пониманием людей, я мог бы принести вам пользу. Так вот я предлагаю вам третий путь, и я считаю, это единственный путь, который может принести нам победу.
— И что же это? — довольным голосом спросил Буктаг'ка, радуясь, что скоро эта встреча будет закончена, и можно будет, наконец, спуститься отобедать.
— Предложить землянам перемирие!
Рев разочарования вырвался из глоток всех лидеров кланов.
Джукага решил набраться терпения и переждать, пока утихнет их гнев. Промелькнула мысль: «А ведь наверно, после таких слов едва ли не все бароны запросят у меня поединка крови».
— Чтение человеческих книг сделало из тебя жалкого и слабого безумца, — проревел Буктаг'ка, вставая с кресла и направляясь в его сторону.
