– Вы… не знаете «уравнения Максвелла»? – изумленно осведомился Игорь.
– Ну, «не знаю» – это, может быть, слишком сильно сказано, возразил я. – Слишком сильно. Да. Уравнение… как вы назвали, имени кого?
Игорь заметно увял и неожиданно вспомнил, что ему нужно куда-то зачем-то идти.
Небо хмурилось, накрапывал дождь, и корма была безлюдна. В поисках общества я забрел под навес у помещения ЭВМ, где на соломенных креслах и скамеечках приютилась веселая компания.
– Это произошло у Фиджи, – рассказывала инженер-химик Галя Михайличенко, соседка Мики по каюте. – Мы на боте шли от берега к судну и попали не под такой дождик, как сейчас, а под настоящий тропический ливень. Вымокли до нитки. С нами был молодой научный сотрудник… Ну, скажем, Иванов, с красивой шевелюрой и выхоленной бородой, которой он очень гордился. И тут кто-то из нас сказал: «А вдруг в этом ливне есть радиоактивные осадки?» Другой тут же до бавил: «Между прочим, они охотнее всего застревают в волосах». Иванов клюнул, ужасно забеспокоился и побежал в душ, где два часа обрабатывал себя скребницей…
Удивительно изменился за последние годы контингент моряков!
Тоненькая, хрупкая Мика, которая плавает на «Королеве» уже несколько лет, кажется рослой по сравнению с похожей на школьницу Галей. Девушки побывали в одиннадцатибалльных штормах, лично познакомились с тайфунами, повидали полмира и на корабле чувствуют себя, как дома. Так что мужчины без боя сдали женщинам одну из последних своих крепостей – море. Почти на любом судне нынче можно увидеть членов экипажа, которые в свободное время вяжут кофточки и вышивают узоры на блузках. И в то же время…
Не помню, о чем шел разговор, когда кто-то спросил у Мики: – Это случилось в открытом море?
– Нет, – ответила Мика, – судно было привязано веревками к берегу.
«Привязано веревками…» Эх ты, морской волк!
К Панамскому каналу мы подошли под утро.
В заливе уже стояли на рейде десятка два кораблей, и к ним присоединялись все новые суда; сухогрузы, танкеры, контейнеровозы под разными флагами. Началась погоня за биноклями: все хотели как можно скорее увидеть вход в канал и знаменитый мост между двумя Америками.
– Вижу! – восторженно кричал счастливец с биноклем. – Ух!
– Ну, какой он, какой? – тормошили его.
– Кажется, железный, – сообщал счастливец.
– Что ты говоришь! – восторгались слушатели. – А мы думали, сплетенный из лиан.
– А горы-то, горы видишь?
И тут выяснилось, что главное – это не мост, и не вход в канал, и не выстроившиеся в нетерпеливую очередь корабли, а именно горы.
