– Ребята!– радостно заорал Федька.– Ура! Жук с нами!
– Так ведь мы это еще вчера знали,– удивился Гришка, делая нам знаки.
– Я вчера просто еще окончательно не решил,– признался Жук,– и поделился с Федькой другим планом. Но с вами, черт возьми, интереснее. Давайте ваш словарь!
Мы зубрили слова, проверяя друг друга. Потом Жук показывал, как обезоруживать противника, если у него в руках нож, как увертываться от ударов, связывать руки. Когда стемнело, Жук на остановке спустил Леньку на землю, и Ленька открыл задвижку двери. Теперь уже мы не были в западне и почувствовали себя хозяевами положения.
– Такой длинной веревкой, как у вас,– сказал Жук,– можно связать человек пять. Если не больше.
– Не разрезая веревку?– поразился Ленька.
– А чего портить добро? А ну-ка!
В несколько минут Жук ловко связал кисти наших рук, обмотал ноги и толкнул меня в спину. Я со смехом упал, и за мной – все остальные. Мы весело барахтались на сене, все больше запутываясь. Связанные кисти начали неметь.
– Развязывай, Жук! – крикнул Федька.– Понятно!
Но Жук не торопился нас развязывать. Он полез к себе, порылся в картошке и спустился вниз с маленьким чемоданчиком. Потом вновь забрался к нам, наверх. От его взгляда у меня по спине забегали мурашки.
– Лежите спокойно, сеньоры,– сказал Жук с холодной усмешкой.– Игра закончена.
– Ты чего, белены объелся?– поразился Федька. Жук с силой ткнул его ногой в бок.
– Трепач!– процедил он сквозь зубы и грязно выругался.– Думаешь, я спал?
Мы притихли. Жук взял наши пистолеты, погладил инкрустированные серебром стволы и уложил пистолеты в чемоданчик.
– Вот что, сеньоры,– сказал он, вытаскивая откуда-то из ботинка узкую финку.– На первой же остановке я уйду. Конечно, я мог бы пристукнуть вас сразу, в порядке живой очереди, но что тогда будут делать республиканцы, к которым я, между прочим, испытываю симпатию? Живите, но с одним условием: лежать молча! Если кто крикнет – вернусь. И тогда ваши мамы наденут черные платья. Понятно?
– Да,– пискнул Ленька, с ужасом глядя на финку.
– Остальные! – грозно прикрикнул Жук.
– Да, – выдавили мы с Гришкой.
– А ты?– Жук снова ударил Федьку ногой, и, наверное, очень больно, потому что Федька скривился.
– В-вот!– выдохнул Федька и, извернувшись змеей, ударил связанными ногами по ногам Жука. Тот взмахнул руками, потерял равновесие и полетел вниз. Мы вскрикнули.
– Быстрее!– лихорадочно торопил Федька, повернувшись к нам спиной.– Развязывай зубами!
