За моей спиной Ленька и Гришка начали играть в «морской бой». Федька полез на другую половину за морковкой. Он ухватился руками за верхнюю доску загородки, приподнялся и испуганно спрыгнул вниз.
– Там кто-то есть,– сдавленным голосом сказал он.
ЗАЙЦЫ (Окончание)
– Привет, братцы кролики!– над загородкой появилась помятая физиономия парня лет двадцати. Он бросил на нас быстрый оценивающий взгляд.– Сколько вас? Раз, два, три, четыре штуки. Куда плывете?
– В Одессу,– доверчиво сообщил Ленька.
– А тебе какое дело?– проворчал Федька.
– К черту церемонии, переходим на «ты»,– парень спрыгнул вниз и протянул Федьке руку.– Василий Петров, псевдоним Жук. Знаешь, что такое псевдоним?
– А ты парень ничего,– похвалил Федька, дружелюбно глядя на нового знакомого.– Откуда у тебя тельняшка? Ты моряк?
– Немножко есть,– уклончиво ответил парень.– Плаваю по морям житейским. А вы, братцы кролики? Шпана или бежали от пап и мам в поисках сокровищ капитана Флинта?
Парень нам ужасно понравился. Мы разговорились, и как-то очень быстро Жук вытянул из нас все наши тайны.
– Только не называй нас больше кроликами, – попросил Ленька.– Мы мушкетеры, если уж на то пошло.
– Не буду, – согласился Жук. – Пардон, сеньоры! Нет ли у вас на вертеле жареного каплуна? Признаюсь, я два дня питаюсь этой отвратительной морковкой.
Мы раскрыли наш мешок.
– Скатерть-самобранка!– восхищался Жук, уписывая за обе щеки.– Эх, вобла без пива – это ваш недосмотр, сеньоры Атос, Портос, Арамис и д'Артаньян. Придется запить бургундским.
И Жук приложился к бидону. Пил он долго, длинными глотками.
– Спасибо, борцы за справедливость, альбатросы, цвет королевских дуэлянтов. Ну-ка, чего у вас есть, показывайте. О, пистолет! Недурно. Личный подарок господина де Тревиля? Еще один? Старинная работа. Антиквары оторвут с руками. Все?
– Веревка вот еще,– похвастался Ленька.– Для пленных.
– Крепкая,– без тени улыбки констатировал Жук.– Целый взвод можно связать, если хотите – поучу.
– А ты кто будешь?– поинтересовался Федька.
– Откровенность за откровенность,– важно сказал Жук.– Я гонец кардинала Ришелье. Ша, сеньоры! Я шучу. Вы имеете счастье познакомиться с бедным студентом, который мечтает увидеть престарелых родителей. Они сидят на берегу Черного моря и плачут: «Где сейчас наш ясный сокол Вася? Хоть бы одним глазком посмотреть на нашего непутевого сыночка!»
– А почему ты непутевый?– сочувственно спросил Ленька.
– Потому что науке я предпочел любовь.– Жук вздохнул.– А любовь, братцы кролики, пардон, сеньоры,– это счастье, смазанное оливковым маслом. Она ускользнула от меня, разбив мое сердце.
