Про Усатого говорили, что он неудачник, что он оставил университетскую кафедру и уехал в наш городишко учителем из-за несчастной любви. Этот слух необычайно возвысил его в глазах наших девочек, а мы поголовно завидовали его непроницаемым черным глазам, мягким усам и беломраморной коже графа де ла Фер. Усатый жил одиноко, ни с кем не дружил, а все свободное время читал книги и что-то писал.
Листок, который я так своевременно вытащил у Гришки, жег мой карман. Улучив момент, я извлек его и прочитал: «Сухарей 1 рюкзак, воблы 3 штуки, денег 16 рублей, вареных яиц 5. Все вещи у Портоса в сарае. После школы сразу туда. Передай д'Артаньяну».
Я переправил Леньке записку и задумался. На душе скребли кошки. Ведь не каждый день нашему брату доводится бежать в Испанию, сражаться с фашистами.
– В глубокой древности люди считали,– доносился откуда-то голос Усатого,– что все события в жизни вершатся по воле богов. Это было удобно и просто – все валить на всевышних. Боги затеяли склоку из-за яблока – вот вам и Троянская война. Отдавая должное гению Гомера, который отлично описал эту сцену, мы должны про себя отметить, что красавицы богини оказались достаточно пустыми и вздорными вертихвостками, поссорившись по такому нелепому поводу. Великий археолог Генрих Шлиман, которому Троя обязана своим вторым рождением и чудесную книгу о котором я вам горячо рекомендую, полагал…
Усатый с легким раздражением посмотрел в угол, откуда доносилось чье-то бормотанье.
– Ермаков, явите себя классу!
Федька продолжал сосредоточенно бубнить под нос: «бускаминос, абасто, менестра, республикано. Бускаминос, абасто, менестра…»
– Ермаков!
Федька с грохотом вскочил.
– Вы шепчете заклинания?– обратился к нему Усатый.
– Я учу испанский язык,– доверчиво ответил Федька.
– Он весь урок слушать мешает,– пожаловался Гоша
– Молодец, Ермаков,– похвалил Усатый, пропуская мимо ушей жалобу.– Завидую вам: вы будете читать в подлиннике гениального Сервантеса. На русском вы его читали?
– Ага,– ответил Федька.– Обложку.
– Для начала неплохо,– отметил Усатый.– Ну, а много слов вы уже одолели на моем уроке?
– Восемь,– виновато пробормотал Федька.
– Что ж, не так уж и мало. За семьдесят оставшихся уроков по истории вы сумеете выучить еще 560 слов – достаточно, чтобы читать со словарем даже сложный текст. Вы извините, Ермаков, что я вас перебил… Так, из любопытства… Мне можно продолжать вести урок?
– Продолжайте, чего там, – великодушно разрешил Федька.
