— Владимир Соловьев!
Я оторвал глаза от Билла. Передо мной стоял один из пассажиров. Его сиденье было наискосок и чуть впереди от нашего. Я обратил внимание на коротко стриженый седой затылок, еще когда садился в самолет. Тяжелая загорелая физиономия, ухоженная... Словом, почти приличного вида классический российский стареющий бычара. Костюмчик от Бриони, шея в два обхвата перевязана золотой цепочкой, годной для причаливания небольших сухогрузов.
— Да, это я.
— Очень приятно. Выпьешь? Я, знаешь, все твои ночные передачи смотрю. Правильные пацаны к тебе петь приходят. Прямо за душу берет. Особенно когда Шуфутинский пришел с двумя посидельцами... Я чуть в голос не зарыдал...
— Спасибо, но пить мне нельзя. А вы какими судьбами в Рим?
— Болеешь, что ли? Понимаю, меня врачи тоже мучают. А в Италии у меня дела. Крутимся по чуть-чуть...
Билл следил за нашим диалогом с ухмылкой. Благодаря Даниилову дару он понимал русский язык, и сцена, похоже, его забавляла. А меня — угнетала. Надо же, чтобы из всех моих программ, большая часть которых политические, этому троглодиту понравились только ночные посиделки с исполнителями блатных песен. Говорил же руководителю канала, не стоит! А он — давай, смешно ведь, политический журналист, и такое шоу. Ну-ну, обхохочешься...
В голове моментально созрел план легкой мести товарищу Гейтсу.
— Да, кстати, разрешите вас познакомить. Мой сосед — Билл Гейтс.
— Кто?
— Компания «Майкрософт».
— Да? Ну скажи ему, что его окна виснут. Бычара радостно засмеялся, Билл насупился и отвернулся к окну.
— Ладно, меня зовут Виталием, вот моя карточка. Проблемы будут, звони, помогу. Правильный ты мужик и без гонора!
Соотечественник вернулся на место и, судя по задвигавшимся складкам на затылке, принялся активно поглощать местную еду. Я последовал его примеру.
Забавно, что опознали меня, а не Билла, хотя вероятность такого поворота событий казалась минимальной. Вряд ли можно найти человека на земле, по крайней мере в ее цивилизованной части, который не слышал бы о «Майкрософте» и не видел фотографии Билла. И тем не менее факт налицо. Я польщен. Билл получил щелчок по носу.
Что это я! Обидел хорошего человека. А ведь он брат мне, да еще меньшой. Неловко!
— Извини, Билл, детство взыграло, был не прав.
— Да ладно. Хочешь по всему миру проспонсирую твои концерты?
— Уел! Ты меня с Майклом Джексоном не путаешь?
— Нет, ты симпатичней!
— Но-но! Только без глупостей, братская любовь и не более! Да я с мужиками и не танцую.
