— Итак, ваши условия? — глянул на меня исподлобья хозяин. — Мне бы не хотелось закладывать душу.
— Ну, батенька, — пожурил я его, — вы уж очень разборчивы для человека, грезящего о власти над миром.
— Пока что мне удалось захватить только первый этаж. Я сижу здесь не первые сутки, но не продвинулся вверх ни на сантиметр. А миром может править лишь тот, кто овладеет этой башней, Впрочем, вам это должно быть хорошо известно.
— Я в курсе. А сколько в этом здании этажей?
— Понятия не имею. Но я полагал, что вы знаете.
— Извините, забыл заглянуть в проектную документацию. Впрочем, это не имеет принципиального значения. В любом случае нам придется взбираться до самого верха. Задача сложная, согласитесь. Конкурентов тьма-тьмущая.
Лицо претендента на всемирное величие помрачнело. Судя по всему, он очень хорошо понимал масштаб стоящей перед нами задачи. И в этом было его преимущество. Поскольку я не имел об этом ни малейшего представления. Я даже не знал имени человека, который сейчас сидел передо мной, а спрашивать было неловко. Демон, безусловно, должен был знать, кому он собирается помочь завоевать власть над миром.
— Если уж вам так дорога ваша душа, то я мог бы пойти вам навстречу. Мне нужно то, не знаю что.
— О-о, — почти испуганно протянул мой собеседник. — А вы, оказывается, штучка.
— Давайте обойдемся без амикошонства, — поморщился я. — Каждый из нас стремится к цели — вы к своей, я к своей, — так почему бы нам не объединить усилия?
— Понимаю, — кивнул головой бородатый претендент.
Зато я, признаться, ни черта не понимал. И очень был бы благодарен человеку, который объяснил бы мне, куда я попал и зачем ввязался в совершенно нелепую и выходящую за рамки здравого смысла авантюру.
— А вы уверены, что обретете искомое наверху?
— Есть основания полагать, что оно находится именно там, — вздохнул я и развел руками.
— Вероятно, вы правы. А где же еще может находиться источник силы, управляющий временем и пространством.
Это была важная информация. Благодаря своему новому знакомому я наконец узнал, что ищут люди, втравившие меня в этот балаган с превращениями и переодеваниями. Они хотели управлять временем и пространством. Они захотели стать вровень с тем, кто создал этот мир. Прямо скажу, неразумно с их стороны. Если мне не изменяет память, то сам Сатана потерпел поражение именно на этом пути. И те, кто построил Вавилонскую башню, претендуя на неземное величие, тоже в конце концов остались у разбитого корыта. Правда, построенная ими башня почему-то уцелела. И не только уцелела, но и продолжала привлекать внимание честолюбцев, пытавшихся добиться своих целей с ее помощью.
