Загремел выпутывал девушку, стискивая каждое щупальце до тех пор, пока оно не повисало безвольной плетью. И вскоре Танди уже стояла на земле – растрепанная, потрясенная, но невредимая.
– От дерева уйдем да дальше пойдем, – заключил огр, отлавливая особо медлительные щупальца, чтобы расчистить девушке дорогу.
Танди скользнула в сторону. Может, она и маленькая, и знает всего ничего, но уж торчать тут в столбняке – не-ет! Загремел медленно пятился вслед за ней, не отводя взгляда от подергивающихся щупалец – на случай нового нападения. Но дереву и так хватило, оно признало победу огра. Больше с его стороны агрессивных поползновений не было.
Загремел отошел подальше, пораженный до глубины души. Как это он умудрился справиться с такой здоровущей путаной? Невероятным усилием Загремел заставил свои мозги поднапрячься и пришел к интересному выводу: с тех пор как в последний раз спутался с путаной, он вырос. Раньше у него просто не хватило бы сил справиться с таким противником. Сейчас больший вес и стальные рукавицы давали ему преимущество. Физическое развитие Загремела превосходило его собственные представления о себе. Он знал, что Хруп, его отец, справился бы с этим деревом. Теперь и он, Загремел, так же силен!
Танди ждала его в конце тропинки. Платье ее висело лохмотьями и представляло собой печальное зрелище, она была растрепана и вся в синяках, но боевого духа не утратила.
– Думаю, мне надо перед тобой извиниться, Загремел, – сказала она. – Я думала... ну, не важно, что я думала. Ты рисковал жизнью, чтобы вытащить меня из переделки, куда я влипла по собственной глупости. Я вела себя как ребенок, а ты – как взрослый.
– Я взрослый и рослый, – согласился Загремел, не очень понимая, к чему она клонит. Сроду никто перед ограми не извинялся, так что вывод из ее слов сделать было сложно.
– Ну, когда ты в следующий раз велишь мне куда-то не ходить, я прислушаюсь повнимательнее, – завершила разговор Танди.
Он одобрительно пожал плечами. Да, так-то оно проще будет.
День еще только разгорался, а они уже ощущали усталость. Обычное последствие драки с древопутаной. Загремел засек неподалеку оладьевый куст – оладьи как раз поспели – и проткнул дырочку в коре лимонадного дерева, так что и питье, и еда нашлись. Потом он отыскал на дереве покинутое гнездо гарпии, промытое дождем и вычищенное ветром так, что не осталось ни слизи, ни запаха. С одеяльного куста огр снял урожай и выстелил им гнездо. Здесь будет спать Танди.
