— Зачем ему немецкие патроны?
Консультант улыбнулся кончиками губ:
— Старый трюк, не раз сталкивался… Смотрите…
Он взял один из патронов к русской трехлинейке — тоже со старательно счищенной коррозией — и без усилия выдернул двумя пальцами пулю. Высыпал на стол кучку пороха.
Чагин взял щепотку, дальнозорко отодвинул от глаз. Порох оказался немецким — спутать его глянцево-серые пластинки с «колбасками» пороха русского было невозможно.
— У фрицев гильзы оказались куда устойчивее к длительному лежанию в земле, порох меньше портится, — начал объяснять эксперт. — И наши умельцы…
— Достаточно, — оборвал седоголовый. — Я все понял. Больше ничего?
Больше ничего хоть сколько-нибудь интересного в доме Шляпниковых не обнаружилось. Конечно, все найденные документы тщательно скопированы, и будут еще изучаться — но Чагин был уверен: никаких следов они там не найдут…
— Однако — ни одной гранаты… — подал голос один из подчиненных.
Бровь седого дернулась — чуть-чуть, едва заметно. Он не любил, когда ему указывали на очевидные факты. До склероза и старческого маразма далеко, слава Богу…
Но всё же ответил на реплику, коротко и отрывисто:
— Растяжка в овраге. Сюрприз на «ракетодроме». Все, что было, — извел.
Помолчав, добавил:
— Приведите тут все в порядок.
— А это? — кивнул на арсенал консультант.
— Разложите по местам аккуратненько… А ну как менты наконец домишком заинтересуются… Не будем перебегать дорогу.
Пока подчиненные восстанавливали статус-кво, он вышел на крыльцо, спустился в сад. Рассеянно посмотрел по сторонам. Узрел старушку — на вид типичнейшую деревенскую бабку. Бабулька семенила по Шляпниковскому прогону, направляясь сюда. Чагин стал с любопытством наблюдать за ней…
До дома старушка не дошла. Из-за густо разросшегося куста сирени навстречу ей шагнул молодой человек, сделал преграждающий жест, негромко сказал несколько слов. Лицо бабульки отразило сложнейшую гамму чувств — от опасливого удивления до горделивого ощущения сопричастности к великой тайне (и желания ею немедленно с кем-нибудь поделиться).
Затем аборигенша развернулась и поспешила обратно — причем аллюр ее стал вдвое быстрее. Седоголовый кивнул удовлетворенно, отвернулся. Неторопливо прошел в глубь сада…
И вдруг замер, уловив боковым зрением какое-то шевеление на земле. Обернулся мгновенно, рука метнулась к кобуре…
У-ф-ф… — выдохнул облегченно. Нервы ни к черту… Земля шагах в трех набухала небольшим валиком — движущимся вперед. Крот, всего лишь крот… Роет ход почти у самой поверхности. Но до чего же быстро движется, даже удивительно…
