Хосе рассмотрел вязь вроде как арабских букв на гранях пятиугольной основы ордена. И стал размышлять: кто же из мусульман выступает в союзе с фюрером и каудильо? Честно говоря, рядовому Ибаросу на это было наплевать, — он лишь старался чем-то отвлечься от тревожного ожидания… Помогало не очень. Турция, подумала какая-то часть сознания Хосе, точно Турция… — а параллельно в голове стучало тревожным рефреном: что решит Кранке? Что? Что? Что?
Эсэсман ничего не решил. Вернее, не оповестил собеседника о своем решении. Поднялся на ноги, сделал приглашающий жест в сторону двери.
— Прогуляемся перед сном, сеньор Ибарос.
Выходя, Хосе бросил взгляд на окно. И опешил. Сколько же они тут проговорили? За окном сгущались сумерки.
* * *
В прогулке перед сном их сопровождали два дюжих эсэсовца из свиты оберштурмбанфюрера. Оба с автоматами. А место для прогулок Кранке выбрал примечательное — старое, амфитеатром спускающееся в речную долину кладбище.
Хосе шагал следом за эсэсманом вниз по узенькой дорожке, между оградок и крестов непривычного вида. Охранники держались позади, в отдалении, чтобы не мешать разговору. Но Кранке шел молча. Хосе ломал голову над целью их вечернего променада — но спросить, конечно же, не решался.
А потом они пришли. И Хосе понял всё…
Свежевырытая могила темнела у ног зловещим прямоугольником. Кранке коротко скомандовал что-то на немецком. Хосе знал на этом языке два десятка слов и ничего не понял, — одновременно поняв всё. Его ответ оберштурмбанфюрера не устроил. Но на фронт отправляться не придется… Всё закончится здесь. В яме.
Однако — ничего страшного пока не происходило. Один из охранников торопливо пошагал в сторону — там смутно виднелось небольшое дощатое строение. Сарайчик для кладбищенского инвентаря? — размышлять на эту тему Хосе не стал. Осторожно, искоса, он поглядывал по сторонам. Если побежать по вон тому боковому ответвлению дорожки — успеет ли второй эсэсовец срезать его очередью? По всему выходило, что успеет…
Первый охранник тем временем вернулся. И не один. С ним шли еще трое — двое в черной эсэсовской форме, третий — в мундире вермахта. Его, этого третьего, черномундирники буквально тащили под локти. А их коллега нес две лопаты…
У Хосе отлегло от сердца. Похоже, не пробил его час, хвала Деве Марии… Неужели операция, на которую намекал Кранке, состоит в том, чтобы ему, Хосе, исполнить палаческую работу?
Процессия приблизилась вплотную. В сумерках Хосе рассмотрел пленника— в том, что это именно пленник, сомнений не осталось. Погоны с мундира содраны, один с мясом… На скуле свежий кровоподтек. И — совсем мальчишка, на вид ровесник Хосе, а то и помладше.
