— Две с половиной.
— Пять тысяч.
— Ты жадничаешь. Тысяча семьсот процентов прибавки — явный перебор.
— Это здесь я стою триста кредиток за ночь, но для тебя моя ценность куда как выше. В конце концов кто как не балатаи скажет тебе, что ты раскрыт и враг знает о твоем присутствии? — Женщина позволила себе улыбнуться. — Конечно, если ты сможешь найти другую балатаи, подешевле…
— Может, и смогу. Но у меня нет времени.
— Существует, правда, одна загвоздка. У меня контракт с «Гоморра Палас».
— Об этом не беспокойся.
— Почему?
— Потому что охранник, который записывает наш разговор, не помешает тебе уйти. Ты бы стала связываться с Вдоводелом из-за того, что какая-то проститутка решила разорвать контракт?
— Пожалуй, нет. — Улыбка стала шире. — Так мы договорились?
Найтхаук пожал плечами, кивнул.
— Все равно я трачу не свои деньги.
— Этого не следовало говорить, — молвила женщина. — Теперь тебе придется платить мне на тысячу больше.
— Как бы не так. Ты назвала цену, я на нее согласился. Для меня переговоры закончены.
— Если не заплатишь, я остаюсь.
— Так оставайся. — Найтхаук направился к двери.
— Ты блефуешь.
Он остановился, посмотрел на женщину.
— Блефую?
Она ответила не сразу.
— Нет, не блефуешь.
— Так что? Я ухожу один или с тобой.
— Я только оденусь. — Она направилась к стенному шкафу, потом повернулась. — Мистер Найтхаук, вы прикупили себе эмпата.
— Почему не телепат? — спросил Киношита, когда их корабль поднялся с Барриоса II, держа курс в глубины Пограничья.
— Найди его, и я тут же его найму. — Найтхаук устроился поудобнее в кресле пилота.
— Говорят, что домарийцы — телепаты.
— Инопланетяне.
— У них меньше оснований бояться и не доверять тебе, чем у большинства людей.
— Лебеди плавают с лебедями, утки — с утками, — ответил Найтхаук.
— И что сие означает?
— Я и с балатаи привлеку достаточно внимания к своей особе.
Киношита повернулся к балатаи, которая сидела у навигационного блока и наблюдала, как на голограмме их корабль перемещается среди звезд Пограничья.
— Извини, что задаю эти вопросы, но моя судьба переплелась с судьбой Вдоводела. Противник у него сильный, вот я и хочу, чтобы он наилучшим образом подготовился к встрече.
— Я знаю, — ответила женщина. — Возможно, вы мне не поверите, мистер Киношита, но особой разницы между чтением эмоций и мыслей нет.
— Правда?
— В девяти случаях из десяти.
— А в десятом? — спросил Киношита.
Женщина улыбнулась.
— В десятом эмоции важнее.
Киношита долго смотрел на нее, потом кивнул.
