— Ваше имя? — задал доктор первый вопрос, едва началось действие препарата.
Крупные капли холодного пота выступили на лбу допрашиваемого. С минуту он героически сопротивлялся, но в конце концов плотно сжатые губы его разомкнулись:.
— Сальвадор Мария Фантонетти.
— Звание и должность?
— Полковник, советник его высокопревосходительства Альберто Скьяланга, Третьего Синьора.
— Ваши обязанности?
— Борьба с энгелистами.
— Кто такие энгелисты?
— Подрывные элементы, намеревающиеся свергнуть Первого Синьора и правительство Свободно-Демократического Сообщества Фьоренцы.
— Как они собираются это осуществить?
Голос накачанного наркотиком фьорентийца впервые дрогнул и потерял уверенность и четкость. Прошло несколько секунд, прежде чем он дал ответ:
— Я не знаю.
Хорстен нахмурился:
— Какие методы они используют?
— Любые, ведущие к подрыву общественно-экономического строя Фьоренцы.
— Каким образом?
— Выступая против Первого Синьора и возглавляемого им Кабинета Синьоров.
— У подполья есть свои радиостанции и каналы три-ди-видения? — задала вопрос Элен.
— Нет.
— А свои газеты у них есть? — спросила она, озабоченно хмурясь, как и ее напарник.
Полковник ничего не ответил. Тогда она изменила вопрос:
— Как вы думаете, есть у подполья своя пресса?
— Нет.
— Энгелисты пишут книги и статьи, направленные против правительства? — поинтересовался Хорстен.
Снова молчание.
— Как вы думаете, пишут энгелисты книги и статьи, направленные против правительства?
— Я… я не знаю.
— Вы когда-нибудь читали, видели или держали в руках памфлеты, брошюры, листовки и другую пропагандистскую литературу, изданную энгелистами?
— Нет.
— Что же тогда они делают для того, чтобы подрывать основы общественно-экономического строя Фьоренцы? — перехватила инициативу Элен.
— Пытаются склонить на свою сторону неустойчивые элементы, выступая с критикой администрации Первого Синьора.
Элен и Хорстен в недоумении переглянулись. Поразмыслив немного, ученый решил попробовать подобраться к истине с другой стороны:
— Лично вам доводилось арестовывать энгелистов? Пленник безмолвствовал.
— Хорошо, спрошу иначе. Вам доводилось арестовывать людей, подозреваемых в энгелизме?
— Да.
— И сколько из них в действительности оказались энгелистами?
Молчание.
— Хотя бы один из арестованных оказался энгелистом? — вмешалась Элен.
— Нет.
Ответ был воспринят в похоронном молчании. Прошло немало времени, прежде чем Элен сформулировала наконец очередной вопрос:
— За всю вашу карьеру вам хоть раз встретился человек, о котором вы могли бы с абсолютной уверенностью утверждать, что он энгелист?
