- Это было в Эз, в Приморских Альпах. Ты никогда там не бывал? Поедем как-нибудь вместе. Там изумительно. Кажется, ты паришь над морем. Во время одной из гонок меня должно было занести на повороте, и мне следовало перелететь через парапет, окаймлявший дорогу...
Он слушал меня. Губы его шевелились одновременно с моими. Иногда он шмыгал носом или же отгонял мошку, затем опять замирал.
- У меня был мощный "кавасаки"-1000, знаешь, наверное, машина высшего класса. Само собой, все было рассчитано так, чтобы я не покалечился. И все же скорость была приличная.
Я расставил руки и лег на воображаемый руль, который Марсель видел реально, равно как и приборы, и циферблат, и мои судорожно вцепившиеся руки.
- Кинокамеры были готовы. Так вот, по сигналу я набираю скорость.
- Ришар!
- Ну я потом тебе расскажу. Вообрази пируэт! - сказал я поспешно и громко крикнул:
- Мы здесь с Марселем.
Появилась Иза. На руке ее, согнутой в локте, лежал, как младенец, букет. Она смеялась, приветствуя нас издалека.
- Что вы там секретничаете вдвоем, как злоумышленники?
- Беседуем. Ты помнишь историю в Эз? Сальто в овраг?
Она села рядом с Шамбоном.
- Не слушайте его, господин Марсель. Он еще и привирает слегка.
- Вы при этом присутствовали? - спросил Шамбон неуверенно.
- Само собой. Надо было собирать куски.
Мы с блеском разыгрывали мизансцену. Я - в роли мужчины, убежденного в превосходстве над женщиной, в роли, которая производила сильное впечатление на Шамбона. Она же с улыбкой изображала смирение женщины, уставшей от испытаний. Он восхищался нами. Завидовал. Ненавидел. Изнемогал.
- Ладно. Я вас покидаю. - Он резко встал.
- Не беспокойтесь. Я его отвезу, - ответила Иза.
Он ушел, небрежно поддавая носком мелкие камушки.
- По-моему, он в ярости, - прошептала Иза.
- Согласен. Ну как старик?
- Вчера вечером повез меня обедать в новый шикарный ресторан на площади Раллиман. Представил нескольким друзьям:
"Моя кузина Изабелла". Простачков нет, сам понимаешь. В его жизни было слишком много кузин.
- Он не пытался поторопить события?
- О, можно сказать, сгорает от любви.
Она схватила меня за руку.
- Ты в самом деле хочешь причинить себе боль?
- Давай не будем рассказывать сказку про белого бычка.
- Все же мне придется когда-то уступить ему.
- Но он дорого за это заплатит. Не волнуйся. Я ничего не забываю.
Несколько мгновений мы сидели молча. Затем я продолжаю как ни в чем не бывало.
- Важно, чтобы ты долго сопротивлялась. Даже когда он предложит жениться на тебе, откажи. Он полезет в бутылку, скажет: "Все это из-за Ришара". Будет оскорблять меня. Всячески обзывать нас обоих. Но кончит тем, что примет твои условия.
