— Коноплю?
— При чем тут конопля? Это разруби-любые-путы.
— Э, а где наша лошадь?! — просипел прапорщик, показывая на повод, одиноко висящий на кусте.
— Судя по следам, она сожрала много моей травы и развязалась, — сказал Унехтэльф. — За попорченное кобылой вам также придется ответить.
— Вот черт! — искренне выругался Палваныч. Нечистый был тут как тут.
— Ефрейтор Арш… — начал он рапорт, но Дубовых прервал:
— Заткнись, Аршкопф. Итак, что вы имеете против нашего здесь пребывания?
Палваныч встал в полный рост. Теперь он возвышался над герцогом и его свитой. Троица сопровождения заметно занервничала, а сам Унехтэльф вроде бы не смутился,
— Н-да… И насчет черта Косолаппен не соврал. Я-то думал, врет, чтобы трусость оправдать. Это осложняет дело. Похоже, мне тут ловить нечего. Жалко траву, конечно… А быть рядом, когда вами займутся четыре всадника, небезопасно. Если в течение часа вы не уберетесь с моих земель, по вам начнут стрелять лучники. Всех сразу вы не остановите, не так ли?
Россияне убедились, что Пес в башмаках говорил им правду. Убийцы существовали. И наверняка их нанял барон Косолаппен.
— Хорошо, мы уходим, — пробурчал прапорщик.
— Вот и правильно. Я бы справился с каждым из вас в отдельности, даже с чертом, чье имя вы любезно сообщили, — сказал герцог, наблюдая, как напрягся Аршкопф. — Но вас трое, и у вас препоганейшая репутация. Следите за тылом. Слово дворянина, если вас не достанут всадники, то я исправлю их недоработку, будьте уверены.
Эльф махнул своим людям, и они уехали в грушевый сад, росший сразу за поляной.
— Так. — Палваныч потер ладони. — Аршкопф, нарви охапку травы посочнее, всё равно лошадь тебя не пошлешь искать. А трава, чую, пригодится.
— Это хорошо, что лошадь потерялась, — подал голос Коля.
— Не понял. — Дубовых вопросительно посмотрел на рядового.
Было приятно снова говорить по-русски в отсутствие местных.
— Я еще вчера хотел вам рассказать. Нас легко поймать. Мы ужасно наследили. Убийцы, имея описание этой анекдотической повозки, в два счета сели бы нам на хвост. Доберемся до какого-нибудь городка или села, купим лошадей. Деньги есть. Сменим имена, а то каждая фиолетовая рожа знает, кто такие Николас и Пауль. Возможно, стоит разделиться или хотя бы притворяться, что мы идем порознь и не знакомы друг с другом.
Прапорщик, собиравший вещи, замер, осмысливая предложение солдата.
— Да, ты прав, рядовой Лавочкин, — заключил он. — Ядрена кочерыга, ты молоток! Добавлю: необходимо сменить форму одежды. Переодевайся в военную.
