Гном повернулся и пошел по коридору, шаркая ногами. Я двинулся следом. За поворотом обнаружилось еще несколько решеток, из-за одной вдруг донеслось:
— Эй, братуха…
— Стоять! — Я положил ладонь на плечо гнома и повернулся.
Из глубины камеры появился Сэмка Маркелыч. Куртку свою он снял и одним рукавом обмотал лоб. В свете факела лицо Маркелыча казалось мертвенно-бледным. Порванная на плече рубаха была расстегнута до пупа, под ней виднелись исцарапанная грудь и волосатый живот. Закатанные рукава обнажали пухлые руки.
— Здесь хоть не так жарко, а? — спросил я у него.
— Этот хмырь тебя выпустил?!
— Открой, — сказал я тюремщику. Гном повернулся и взглянул на Сэмку:
— М-м…
Он покачал головой и шагнул дальше по коридору, но я удержал его за плечо и развернул к себе.
— В чем дело? Говорю тебе — открой!
— Ым-м… м-м… — Он показал на меня и кивнул, потом ткнул пальцем в Сэмку и вновь покачал головой.
— Ты только мне согласен помочь, а другим — нет?
Он опять кивнул и собрался уйти, но я схватил его за шею, наклонился и сдернул ключи с ремня.
— Так, папаша, не будем спорить. Выпуская его, ты мне и помогаешь, понял?
Он не сопротивлялся, но и помогать не хотел. Я сам открыл решетку, Сэмка шагнул наружу и стал разглядывать коридор.
— Где это мы?
— Я думал, ты знаешь. Этот старик немой, не может сказать. Везет мне последнее время на молчаливых гномов. Тебе место незнакомо, как я понимаю?
— Все оружие забрали! — Сэмка хлопнул себя по бедрам. — Даже стилет, который я в сапоге держал. Нет, Джанки, незнакомо. Но, чувствую, над нами еще много этажей. Давит сверху, э? Надо выбираться.
— Выведешь нас отсюда? — спросил я у гнома.
Он разыграл целое представление. Двигая двумя пальцами, стал показывать, как мы идем, потом топнул ногой по полу, поднял руку вверх, что-то промычал и затряс головой пуще прежнего.
— Чего он? — спросил Маркелыч.
Я сказал, внимательно наблюдая за гномом:
— Он вроде… Ну типа из этого места он нас выведет, но из всего здания — нет. Ну да, он же простой тюремщик, понимаешь? Хозяйничает здесь, в камерах, а не снаружи…
— Знать бы, где эти камеры находятся, — проворчал Сэмка.
Я подтолкнул гнома, и он повел нас дальше.
— В городской тюряге я бывал пару раз, — сказал Маркелыч. — Это место на нее не похоже. Слышишь гул?
— Ага.
Уже знакомый мне звук, в который вплетался плеск, проникал снизу.
— Эй, папаша. Вот это что шумит?
Старик, не оборачиваясь, сделал волнообразное движение ладонью. Сэмка спросил:
