Мейсон притормозил.
– Сплошной забор из прочной металлической сетки в десять футов высотой, – сказал он. – На самом верху он расходится буквой "Y", и с обеих сторон натянута колючая проволока. Это значит, что проволока нависает над землей и ни с той, ни с этой стороны на забор вскарабкаться нельзя. Мистер Эддикс определенно весьма озабочен неприкосновенностью своей частной собственности.
– А разве он... Шеф, взгляни! Взгляни туда!
– Куда?
– На верхнее окно фасада вон там. Видишь человека? Он вылезает из окна и...
– Это не человек, – сказал Мейсон, – это горилла.
Ошеломленные, они сидели и молча наблюдали за вырисовывающимся на фоне освещенного окна силуэтом огромной гориллы. Животное вытянуло длинную руку, словно нащупывая что-то, затем прыгнуло и скрылось среди темных ветвей раскидистого дерева. Через мгновение горилла скользнула вниз по ветвям дерева, и не прошло и нескольких секунд, как прожектора залили ярким светом участок, тревожно завыли сирены, а собаки захлебнулись неистовым лаем.
– А теперь-то что там такое? – удивилась Делла Стрит.
– Очевидно, горилла спрыгнула на землю, – сказал Мейсон, – и пересекла невидимый луч, который привел в действие электрическое устройство, зажигающее прожектора, включающее сирены и выпускающее на свободу сторожевых собак. Посмотрим, что будет теперь.
Секунду или две он сидел неподвижно, следя за происходящим, затем неожиданно завел машину.
Делла удивленно взглянула на него:
– Шеф, надеюсь, вы не собираетесь сейчас попытаться проникнуть в дом?
– Именно это я и собираюсь.
– Не лучше ли нам остаться здесь и подождать дальнейшего развития событий?
– Возможно, будет намного лучше, если мы окажемся там до того, как некоторые из этих событий произойдут, – ответил Мейсон.
Он свернул на Роуз-стрит.
Высокая ограда с колючей проволокой отступала от дороги, оставляя пространство для зацементированной стоянки перед гаражами. Двухэтажное здание находилось примерно в двадцати футах от дороги, так что перед ним было достаточно места для того, чтобы припарковать машину или развернуться.
На двери двухэтажного здания хорошо были видны цифры: 546.
Мейсон остановил машину прямо перед дверью, выскочил и нажал на кнопку звонка.
Слышно было, что внутри раздался электрический звонок, но ждал Мейсон напрасно – не было ни малейших признаков того, что на звонок обратили внимание.
– Шеф, – с тревогой сказала Делла Стрит, – она обещала, что встретит вас здесь. Ну, а раз не встретила – что ж, тут ничего не поделаешь. Мы можем вызвать полицию или...
