Мейсон покачал головой и вновь позвонил.
– Там что-то стряслось, – сказал он, – что-то такое, что помешало ей. По крайней мере одна из тех огромных горилл оказалась на свободе.
– Шеф, они же могут разорвать тебя на части. Ты только вспомни какой огромной казалась эта горилла на фоне освещенного окна... а как она потом прыгнула, чтобы ухватиться за ветку дерева...
Вздрогнув, она умолкла.
– Все понятно, – сказал Мейсон, – у тебя от этого мурашки по коже бегут, но там определенно что-то стряслось. У миссис Кемптон в голосе был слышен подлинный ужас.
– Ну вот, совершенно ясно, что никто не реагирует на звонок. Она, наверное, уже ушла куда-нибудь.
Мейсон дернул ручку двери.
– Да она не заперта, – сказал он.
– Шеф, не надо!
– Подожди в машине, – приказал ей Мейсон. – Если я не вернусь через пять минут, поезжай к ближайшему телефону и вызывай полицию.
– Нет, нет. Я пойду с вами. Я...
– Ты будешь ждать в машине, – сказал Мейсон. – У тебя пять минут...
– Шеф, я пойду с тобой.
– Все равно ты ничем не сможете помочь. От тебя не будет никакого проку.
– Может быть, и нет, но все равно это гораздо лучше, чем сидеть в машине и ждать, пока...
– Нет, – перебил ее Мейсон. – Ты будете ждать в машине. По истечении пяти минут вызывай полицию. Если я не выйду через пять минут, не жди меня и не мешкай. Немедленно поезжай к ближайшему телефону и звони в полицию.
– Если ты не вернешься через пять минут, то будет бесполезно вызывать даже армию, – сказала она. – Ты понимаете это так же хорошо, как и я.
– Ты будешь ждать в машине, – повторил Мейсон.
– Ты просто пытаетесь уберечь меня от опасности, – запротестовала она.
– Это приказ, – ответил Мейсон и, открыв дверь, вошел в дом.
Без дальнейших разговоров он захлопнул за собой дверь. Внутри на двери был засов, и Мейсон задвинул его на тот случай, если Делла Стрит, вопреки инструкциям, попытается последовать за ним.
Здесь стоял тяжелый неприятный запах, характерный для мест, где содержат животных. Мейсону показалось, что он попал в зоопарк.
По короткому коридору он пошел к открытой двери и попал в контору, оборудованную письменными столами, шкафами и пишущими машинками. На стене висело около дюжины диаграмм.
Мейсон пересек контору, открыл дверь и обнаружил, что находится в длинном бетонном коридоре, по одной стороне которого тянулся длинный ряд клеток.
В клетках сидели гориллы, шимпанзе и прочие обезьяны. Животные, похоже, были в состоянии крайнего возбуждения.
