— Признаю. Ты поставил рекорд сегодня. Может все-таки останешься у нас?
— Это не по мне. Мне по вкусу пастбища позеленее да трава посочнее.
— Не будь таким пессимистом, Лэм. Некоторые наши агенты делают очень неплохие деньги.
— Такие деньги меня не устраивают. Я потом дам вам знать, куда направить мои комиссионные, а пока что вот наш рекламный материал и образцы. Я, пожалуй, подыщу себе что-нибудь повыгоднее.
С этими словами я вывалил на стол ошарашенного сотрудника издательства весь хлам, лежавший в чемодане, и вышел на улицу.
Из телефонной будки я снова позвонил Брекинриджу. Как только он снял трубку, я проговорил:
— Брекинридж, я хотел бы, чтобы вы отказались от этого урегулирования.
— Что такое, Лэм?
— Наши знакомые проявили большую осведомленность в плане общения с адвокатами, — доложил я. — У них определенно накопился опыт в этом плане.
— С чего ты взял?
— Они готовы обратиться к адвокату, если претензия будет оформлена соответствующим образом, но ни за что не хотят прибегать к его услугам, если исковая жалоба не будет зарегистрирована. И еще они не хотят треть компенсации отдавать за оформление пары бумажек и считают, что треть компенсации должна составить пять тысяч «зеленых».
— Кто тебе рассказал все это?
— Жена.
— Ты заходил к ней?
— Да.
— Ты разговорил ее?
— Точно.
— Черт побери! Каким образом?
— Долгая история, — уклонился я от ответа. — Конечно, она не имела ни малейшего представления, что я действовал от имени одной страховой компании.
— Считаешь, что напал на след?
— Мне кажется, что я что-то разнюхал.
— Ясно, — медленно проговорил он. — Я откажусь от бронирования места на самолет и подожду еще один день, но мы имеем дело с динамитом, Лэм. Тебе это понятно?
— Мне это понятно, мне понятно также и многое другое, но мне кажется, вы имеете дело с профессионалом.
— По-моему, это чистое предположение с твоей стороны, тебе не кажется.
— Да, это чистое предположение с моей стороны, основанное на знании некоторых фактов. У этого парня шикарная квартира. Его жена разодета в пух и прах. Они действуют наверняка. И постоянно совершенствуют методы работы, уверен, они не намереваются платить по счетам.
— Каким счетам?
— За комплект энциклопедии. Они собираются получить книги и переехать в другое место, а заодно сменить фамилию.
— С чего ты взял?
— Я это взял с того, что она подписала договор, не читая его.
— Ты продал ей комплект энциклопедии?
— Совершенно верно.
Брекинридж долго молчал, потом изрек:
