- Это официальный запрос. Лью, - тихо произнес он.
- Третий департамент, - раздался в трубке четкий, бесстрастный голос, когда я назвал себя.
- Ад Зандру! - пробормотал я. - Так скоро? Нет-нет, продолжайте, это я не вам.
- Официальное уведомление, - услышал я монотонную речь. - Мы получили официальное заявление о намерении убить в честном поединке некоего Льюиса Элтона-Кеннарда-Монтре-Элтона. Заявитель назвал себя Робертом Рэймоном Кадарином. Адрес неизвестен. Уведомление представлено в соответствии со всеми юридическими нормами. Прошу подтвердить получение или представить юридически приемлемый отказ с объяснением причин.
Я с трудом проглотил застрявший вдруг в горле комок.
- Уведомление принял, - наконец произнес я и повесил трубку. Меня прошиб пот. Мариус подошел и сел рядом.
- Что случилось, Лью?
Сердце щемило, и я растер грудь рукой.
- Я только что получил уведомление о намерении убить меня.
- Черт! Уже? От кого?
- Ты его не знаешь. - Мои шрамы на лице вдруг свело судорогой. Кадарин! Предводитель восставших под знаменем Шарры! Когда-то мой друг, теперь заклятый враг. Да, он не терял времени даром. Сразу призвал решить наш старый спор. Интересно, а он знает, что я потерял руку? До меня с запозданием, как сквозь туман, дошло, что это как раз вполне законная и приемлемая причина для отказа. Я попытался успокоить взволнованного Мариуса.
- Не обращай внимания. Кадарина я не боюсь. Это же будет честный поединок. А он не слишком хорошо владеет мечом. Он...
- Кадарин! - еле выдавил Мариус. - Но ведь Боб обещал... "Боб!" Мои пальцы так и впились в его руку.
- Откуда ты знаешь Кадарина?
- Сейчас я все объясню. Лью. Я не...
- Тебе многое придется мне объяснить, братишка, - резко сказал я. Но тут кто-то постучал в дверь.
- Не открывай! - крикнул Мариус.
Но я быстро подошел к двери и открыл ее. В комнату ворвалась Дио Райднау.
Со времени стремительного исчезновения из космопорта, она успела переодеться в мужской костюм для верховой езды, который был ей великоват. Девушка смотрела на меня взглядом рассерженного и воинственно настроенного ребенка. Вбежав, она остановилась и уставилась на Мариуса.
- Какого...
- Ты знакома с моим братом? - нетерпеливо спросил я. Дио словно приросла к полу.
- Это твой брат? - выдохнула она наконец. - Ну знаешь, тогда я тоже Мариус!
Я недоверчиво смотрел на Дио. Она в раздражении топнула ногой.
- Да посмотри же, какие у него глаза! Лью, идиот проклятый, посмотри внимательно!
