Когда служанка удалилась, Индия села на стул у камина, а виконт, снова поворошив угли, уселся на кушетку. Взглянув на него, Индия невольно улыбнулась - сейчас он сидел точно так же, как в кебе, то есть в самом углу. Словно прочитав ее мысли, Саут с усмешкой проговорил:
– Я могу спать в любых условиях.
– Это еще один из ваших талантов?
Саут пожал плечами:
– Можно научиться, если плаваешь на фрегатах его величества.
– Вы были моряком?
Ей это показалось странным. Ведь он не был младшим сыном и являлся единственным наследником титула и состояния графа Реддинга, и ходили слухи, что состояние это было весьма значительным.
– Вероятно, вы плавали в качестве пассажира, не так ли? Наверное, возвращались с континента. Может быть, вас туда переводили во время войны с Бонапартом?
Саут пожал плечами. Его служба в Королевском флоте действительно была не совсем обычным явлением для человека его положения. Это была тяга к романтике и к приключениям, и отец потворствовал прихотям сына.
– Нет, ошибаетесь. Я и в самом деле плавал какое-то время на фрегате его величества, - сообщил Саут. - Там и научился спать урывками, когда и где придется.
Индия улыбнулась.
– Теперь я понимаю, почему вы не испытывали особых неудобств, когда спали в кебе.
Саут поморщился.
– Наверное, это оказалось не очень-то привлекательное зрелище?
– Напротив, вы были очаровательны. К тому же я и сама вскоре уснула.
Виконт усмехнулся.
– Странное начало знакомства, не правда ли?
– Так вы считаете, что это было началом? - Она взглянула на него с удивлением.
Он кивнул:
– Да, разумеется.
Эта мысль показалась ей соблазнительной, и она с улыбкой сказала:
– В таком случае вам не следовало упоминать о том, что мне помешал шум, доносившийся из вашей ложи.
– Из ложи Иста.
– Откуда?
– Это была ложа лорда Истлина, а не моя. Давайте внесем в вопрос некоторую ясность.
– В том числе и в вопрос о порезе на вашем подбородке? - спросила она.
Индия прекрасно понимала: им давно уже следовало внести ясность… Однако она решила не спешить и предоставить первое слово гостю.
Саут с минуту молчал, в задумчивости глядя на стакан с бренди, который по-прежнему держал в руке. Наконец он поднял голову, и взгляды их встретились.
– Полагаю, вы уже догадались, что речь идет о полковнике, - проговорил виконт вполголоса.
Она едва заметно кивнула:
– Да, догадалась. Но все же вам следовало сказать мне об этом раньше.
Он отрицательно покачал головой.
– Нет, я думаю, что сказал об этом вовремя.
