– Товарищ старший лейтенант!.. – Очевидно, байка про упырей была последней каплей, добившей бывшего селькора.
– Постойте, постойте… – Сергей внезапно заинтересовался. – Но ведь если дом действительно… ну… пропал, должно было быть следствие! Это ведь хищение социалистической собственности…
– В особо крупных размерах, – охотно согласился Ахилло. – Вы бы, товарищ лейтенант, заглянули в отдел экономических преступлений…
– А я только что оттуда, – в третий раз вздохнул Прохор.
– И что? – Сергею внезапно стало совсем не смешно. Он почувствовал, что шутки кончаются.
– Расследование вела группа капитана Овцына, все данные засекречены…
В голове у Сергея шумело. Выходило что-то бредовое: бежавшие враги народа похищают дом, чтобы жить со всеми удобствами! Но ведь дом пропал – и данные следствия отчего-то засекретили! А тут еще нечистая сила в Теплом Стане…
– Сергей! – Ахилло тоже стал серьезен, только в глазах еще мелькали последние искорки смеха. – Да Бог с вами, вы что это?
– Но… как же следствие? – Пустельга в очередной раз пожалел, что в нелегкий час его вызвали из Ташкента.
Ахилло хмыкнул:
– Я эту историю уже слыхал дней десять тому. Все просто, Сергей. Там строили вовсе не Дом полярников. Там вообще ничего не строили – стройка была неподалеку. Это был камуфляж, ложное строительство. Потом это все, естественно, разобрали. А капитан Овцын занимался крупной растратой: кто-то на этой ложной стройке сумел вполне по-серьезному поживиться…
На лейтенанта Карабаева было жалко смотреть. Впрочем, и сам Сергей ощущал себя не многим лучше. Ведь он чуть было не поверил! И вправду – почему бы «Вандее» не украсть Дом полярников!..
– Михаил, а в Теплом Стане…
Он не стал договаривать, но Ахилло понял:
– Там строится сверхсекретный научный центр. Вампиров, конечно, не воспитывают, но краем уха я слыхал, что туда направили самого Тернема. Знаете такого?
– Тернем? – Странное имя было незнакомым. – Это ученый?
– Угу, ученый.
– Он по процессу «Промпартии» проходил, – вспомнил Карабаев, – десять лет, кажется-
– Именно. Если туда направили самого Тернема…
– А он что… ну, что он может? – поинтересовался Пустельга. Разговор, вошедший было в нормальное русло, вновь показался ему странным.
– Да все, – пожал плечами Ахилло. – В двадцать четвертом он предложил воскресить товарища Ленина…
Сергей в упор взглянул на собеседника: нет, старший лейтенант и не думал шутить.
– А вообще-то он физик, занимается элементарными частицами, – закончил Михаил. – Говорят, сам товарищ Иванов распорядился послать его в Теплый Стан…
