Ларк вдруг начала понимать, что стала вести себя так, словно она действительно в чем-то виновата, и ей стало понятно, почему люди так часто сознаются в преступлениях, которых не совершали. Только два часа тому назад она покинула дом Натана Сенатры, и вот она сама уже почти верит в то, что у нее был с ним страстный секс.
На кухне своей гостиницы она раскрыла пакет и удивилась тому, что принесла: банку анчоусов, которых на самом деле никогда не любила, и огромную коробку сушеного чернослива, такое количество она бы не съела и за всю жизнь.
* * *
Через три дня, снова придя в этот магазин за продуктами, она неожиданно встретила там Натана — тележка для покупок, которую он катил, выехала из-за колонны, и они едва не столкнулись.
— А, Ларк! — приветливо махнул он ей рукой, словно был рад ее видеть.
Она ответила на его приветствие сдержанным кивком.
Ларк уже несколько дней не была на его ферме, и страницы, отведенные в ее блокноте для записи наблюдений за его скотом, оставались пустыми. Но, к счастью для нее, она была далеко не единственным наблюдателем, работающим на программу исследования условий содержания скота. Всего по стране таких, как она, было несколько сотен человек, и в конечном итоге было абсолютно неважно, будет ли она и дальше наблюдать его скот.
Она сжала ручку своей тележки так, словно это была тачка с кирпичом, которую ей надо было затащить на вершину холма, но он не понял ее намека,
— Мне надо кое-что вам вернуть, — сказал он. Весь магазин следил за ними с таким напряженным вниманием, словно они были сейчас двумя актерами, разыгрывающими захватывающую сцену на театральных подмостках. “Сейчас он у всех на глазах объявит, — подумала она, — что именно он должен ей вернуть — ее трусы и лифчик”.
— Оставьте это у себя, — сказала она.
Его брови поднялись в гримасе преувеличенного удивления.
— Зачем мне ваш блокнот? — спросил он.
— Какой блокнот? — удивилась она.
— Вы забыли у меня блокнот с записями ваших наблюдений, — сказал он и наклонился к ней.
— А что я еще могу сказать? — озабоченно прошептал он ей на ухо.
— Не знаю, — ответила она, заметив, что Брет Жиллет, делая вид, что расставляет товар на полке в другом конце зала, все время косит взглядом в их сторону.
— Заезжайте и возьмите их в любое время, вы ведь еще приедете?
— Не уверена.
— Коровы по вас скучают, — сказал он.
— Ха-ха, — ответила она.
— Они все время спрашивают, когда вы приедете.
— Неужели, — ответила она, недоумевая, что за игру он опять затеял.
