Это спросила ее мать, женщина, которая даже после того, как ее дочь изнасиловали, сумела сохранить самый наивно-идеалистический взгляд на мир. Но Ларк совсем не хотела разрушать ее иллюзий.
— Там, наверно, скука смертная, — сухо заметил ее папа. — Тебе ведь там скучно, дорогая?
Он все еще не мог смириться с тем, что этим летом она не стала, как обычно, работать вместе с ним.
— Ну, я бы не сказала, — ответила Ларк.
— А там действительно все время сыро, как это утверждает твой отец.
Слава богу, они сами нашли безопасную тему.
— Да, да! — обрадованно воскликнула Ларк. — Здесь действительно очень влажный климат.
— А я тебе говорил, — заявил папа.
Он сказал что-то мимо трубки, обращаясь к ее матери.
— Папа каждый день смотрит сводку погоды, так что он точно знает, что у вас там происходит каждый день. Вчера, например, сообщили, что вероятен густой туман. У вас правда вчера был туман, дорогая? — спросила ее мать.
— Все так и было, — ответила Ларк.
— Надеюсь, ты вчера сидела дома и никуда не выезжала? — расспрашивала ее мать. — В туман ездить опасно.
Прежде чем Ларк успела придумать в ответ какую-нибудь правдоподобную ложь, ее мать продолжила свой монолог:
— Ты не поверишь, но твой папа предлагает мне навестить тебя. Разве это не говорит кое о чем? Он ведь никуда не ездил уже лет десять. Помнишь, как я пыталась уговорить его съездить в Аризону? Тогда он ответил, что не может прервать свои наблюдения на такой долгий срок.
— Ты наблюдаешь там птиц? — раздался в трубке голос ее отца. — Ты видела птицу-кардинала? А североамериканскую крякву? А как насчет большеголового сорокопута?
— Прости, папа, — ответила Ларк. — У меня было так много дел с животными, что я забыла про птиц. Но я исправлюсь, я обещаю. Уже на этой неделе.
— Ты не забыла, что я дал тебе свой телеобъектив? — спросил ее отец.
— Нет, папа, не забыла, — ответила она. — Он у меня в чемодане.
— И обязательно используй высокочувствительную пленку, — напомнил он ей.
— Обязательно, папа.
Все было сказано, и пришло время прощаться.
— Мы будем по тебе скучать, — сказали ее родители.
— Я буду по вас скучать, — ответила она. Повесив трубку на рычаг, она некоторое время сидела на краю кровати.
Ей, взрослой тридцатилетней женщине, вдруг страшно захотелось домой.
Видимо, она слишком долго ждала чего-то, что так и не пришло и не придет никогда. Наверно, ее попытки изменить свою жизнь несколько запоздали, и лучше всего будет просто собрать чемодан и возвращаться домой, в Калифорнию. Ее родители с каждым годом не молодеют, и ей лучше оставаться с ними.
