— Можно позвонить с вашего телефона? — спросила Ларк, обращаясь к нему.
— У нас местный, — ответил он и достал телефон из-под стойки. На тыльной стороне его правой руки она успела заметить татуировку, явно самодельную, изображающую пронзенное стрелой сердце и слова “любовь и смерть”. Видимо, мальчик был не из тех, кто помогает маме печь к праздникам пироги.
Она сняла трубку и только тогда сообразила, понятия не имеет, куда ей надо звонить. Кашлянув, она снова обратилась к подростку:
— Простите, не подскажете, куда следует звонить, если найден труп?
Разговор за ее спиной снова резко оборвался, она бросила короткий взгляд через плечо. Если в первый раз трое мужчин за карточным столом были полны подозрения и удивления, то теперь в их глазах ясно читались злоба и испуг. “Какого еще черта?” — словно бы говорили их взгляды.
Между мужчинами произошло короткое обсуждение, кому именно надо в этом случае звонить, причем имелись две главные кандидатуры: городского пристава, то есть служащего мэрии, который не носил оружия и чьей главной обязанностью было следить за состоянием домов и улиц, и местного шерифа. Наконец все сошлись на том, что шериф округа Метафора в данном случае подойдет больше.
Подросток за кассой оказался не в состоянии отыскать нужный номер в телефонной книге, поэтому одному из игроков, уже немолодому и одетому по патриархальной моде, чего Ларк первоначально ждала от местных жителей, и с зеленой сеткой для разбрызгивания пестицидов на голове, которую он не снимал во время игры, пришлось подняться из-за стола. Он покопался в справочнике и набрал нужный номер.
— А где труп? — спросил он, ожидая, пока на другом конце ответят.
— На ферме Натана Сенатры. Все снова замолчали.
— Опять этот мечтатель, — раздался чей-то голос.
“Натан Сенатра — мечтатель? — подумала она. — Это еще почему?”
Она в нескольких словах объяснила, что только что обнаружила труп бывшей жены Натана Сенатры в пруду.
На другом конце провода отозвались, и человек у телефона передал им ее слова.
— Нет, это не шутка. Пошлите туда кого-нибудь прямо сейчас, — сказал он и повесил трубку.
Все присутствующие заговорили одновременно, перебивая друг друга.
— Ну вот он наконец и решился, — сказал один.
— Я всегда знал, что он рехнутый, — сказал другой.
— Рано или поздно он все равно переступил бы черту.
— Странно, что этого не случилось раньше.
— Одно слово — мечтатель!
— Именно — любитель природы!
— Подождите! — закричала она. — О чем вы говорите?
