Мимо «ягуара» проехал городской автобус, оставляя на снегу темную полосу от сгоревшего дизельного топлива. Малко посмотрел на часы: шесть двадцать. Со Стефаном Грельски что-то случилось. Ведь эта встреча была для него слишком важной, чтобы он мог позволить себе пропустить ее.
Внезапно из-за поворота показались фары легкового автомобиля. Он ехал медленно и неуверенно. Вскоре Малко узнал «мерседес» Грельски. «Мерседес» съехал с дороги, резко затормозил, и его слегка занесло. Сквозь лобовое стекло Малко увидел напряженное лицо Стефана Грельски. Автобус уже скрылся из виду. Других машин поблизости не было.
Малко выбрался из «ягуара» и направился к «мерседесу», засунув руки в карманы кашемирового пальто.
Стефан сидел, уронив голову на руль. Впервые за все время Малко заметил в его черной шевелюре седые волоски. Когда дверца открылась, Грельски поднял голову. Он был бледен как мел; глаза слезились от недосыпания. Малко сел рядом с ним на сиденье.
— Вы что, ранены?
— Ференц, — проворчал Грельски. — Эти скоты меня все-таки нашли.
Он раздраженно откинул полы пальто и пиджака. Рубашка промокла от крови.
— Легкое продырявили, — прокомментировал он. — Ну что, привезли?
— Зачем им понадобилось вас убивать? Ведь это не в их интересах...
Грельски закряхтел и сплюнул кровь.
— Произошло недоразумение: один из этих болванов испугался собаки и выстрелил.
— А сам он где?
— За нами, на полу. Я не мог оставить его тем, у кого ночевал. Они не подготовлены.
— А собака? — поинтересовался Малко.
— В багажнике. Отличный был пес. Ни разу не заскулил, когда умирал...
Он вдруг осекся, и его лоб покрылся капельками пота. Грельски открыл рот, судорожно глотая воздух. Малко поспешно открыл окно. Было ясно, что Грельски осталось жить совсем недолго.
Последовало тягостное молчание.
— Скоро я подохну, — с трудом произнес Грельски.
— Ну почему же? — неуверенно возразил Малко. — Рана не смертельна.
Грельски разгадал его мысли и злорадно произнес:
— Вот будет номер, если я загнусь прямо сейчас, а? Наверное, мне и лекарство уже ни к чему. Ох как все забегают! — не дожидаясь ответа, он продолжал: — Нелегко шантажировать умирающего, не правда ли?
Малко сходил к «ягуару» и принес запечатанную коробку, но Грельски даже не стал открывать ее.
— Поздно, — пробормотал он, глядя перед собой стекленеющими глазами.
Грельски с трудом вытащил бумажник, и его толстые испачканные кровью пальцы извлекли оттуда половину разорванной банкноты в десять чешских крон.
