Ее настроение ухудшалось с каждым днем. Временами она не могла избавиться от навязчивых кошмаров — не только ночью, но и днем. Дошло до того, что у нее началась бессонница, и она все реже разговаривала с мужем. Что бы она ни делала, где бы она ни была, ей постоянно мерещилось маленькое личико дочери. Совершенно выбившись из сил, она решила посоветоваться со своим самым верным другом. Только Джек Бэмфорт мог помочь ей мудрым советом.
Он внимательно выслушал Каролину, вглядываясь в ее бледное, измученное бессонными ночами лицо, а затем сказал:
— — Может, тебе стоит забрать ее к себе? ;
— Я не могу, Джек! — в отчаянии воскликнула Каролина. — Уильям не допустит этого, я знаю. Это единственное, о чем я не могу просить его.
— А ты уже пыталась?
— Нет.
— Почему же ты так уверена в том, что ОН не согласится?
— Джек, ты не понимаешь, — возразила она. — В ту ночь, когда я рожала, он провел в больнице целые сутки. Он был так внимателен, выполнял все мои желания.
Я не выдержала и пообещала ему отдать ребенка на воспитание в чужую семью. Я не могу нарушить слово. Это будет для него тяжелым ударом.
— Ну, не знаю, — ответил Джек, — чужая душа потемки, но все же думаю, что он не способен отвергнуть твоего ребенка, Каролина.
— А если он это сделает?
— Но ты же вскоре родишь от него ребенка. Это, несомненно, подействует на Уильяма.
— Нет, едва ли, — сказала она, — едва ли подействует.
— Тогда не знаю, что тебе посоветовать. — Джек пристально посмотрел ей в глаза. — Ты знаешь, где сейчас девочка?
— Нет.
— Значит, ты простилась с ней навсегда?
— Да. Нет. О, Джек, я не знаю. Она у приемных родителей.
— Так у тебя все же есть пространство для маневра?
— Да. То есть нет, Джек. И вообще не сбивай меня с толку.
— Я просто хочу помочь тебе. ; .
— Нет, ты не помогаешь мне! — гневно закричала она и направилась к двери. — Ты только причиняешь мне боль! Ты не хочешь понять меня… Не можешь…
Оставь меня в покое, пожалуйста.
— Ладно, — согласился он.
— Миссис Джексон, к вам пришла леди Хантертон.
— Леди Хантертон? Боюсь, я не знаю…
— Вы знаете ее, миссис Джексон. Это Каролина Миллер.
— Ах да, припоминаю, — холодно ответила миссис Джексон. — Чем могу служить, леди Хантертон?
— Я хочу видеть своего ребенка.
— Но это невозможно, миссис Хантертон.
— Почему?
— Вы же обещали никогда не пытаться отыскать свою дочь. Я вам все прекрасно объяснила.
— Да, это так, — сказала Каролина. — Но я недавно посоветовалась со своим адвокатом, и он утверждает, что я могу изменить решение и забрать ребенка. Он заверил меня, что я имею на это право.
