Николка вышел.
— Чем вы тут занимались, позвольте вас спросить? — сухо сказал Александр Михайлович.
— Мы играли.
Брови супруга взметнулись вверх, губы резче обозначили морщинки.
— Ваше баловство переходит все границы дозволенного.
— Что дурного в том, что я…
— Сегодня вы ползаете вокруг брата, а завтра будете играть с поклонниками в ваши идиотские игры!
Я задохнулась.
— Вы за чем-то приходили, Александр Михайлович? — спросила я, пытаясь скрыть слезы обиды.
— Пожелать вам спокойной ночи.
— Тогда — спокойной ночи! — сказала я. — Вы ведь только за этим приходите в мою спальню после десяти вечера, — съязвила я, в надежде уколоть его. Укол удался.
— Могу с удовольствием остаться на ночь, — хмуро сказал он.
— Оставьте ваше удовольствие при себе, — зло прошептала я, кинувшись к двери и распахнув ее.
— Спокойной ночи, Анна Николаевна. Желаю вам приятных сновидений.
Я захлопнула за ним дверь. Ах, Николка, жаль, что ты мог услышать хоть часть нашего разговора! Нельзя такие вещи слышать родным людям! Нельзя!
Потом сама разобрала постель, легла. Смысла нет в продолжении вечера. Александр Михайлович сейчас, вероятно, сидит над своими бумагами. Если бы все бумаги в мире сгорели, то он непременно бы придумал способ, как сделать хоть один клочок, чтобы вечером сказать: «Сегодня вечером я занят, надо поработать с бумагами!»
Только бы Николка ничего не услышал!
Костюм для Николки я присмотрела еще в начале месяца, не задумываясь, купила его, уже зная, что на день моих именин брат должен быть в нем.
— Что это? — поинтересовался Николка, беря в руки бархатную короткую куртку.
— Костюм пажа.
Николка недовольно хмыкнул.
— Надо было поступать в Пажеский корпус.
— Фу, ты неоригинален. Что за глупые шутки! Давай переодевайся, я посмотрю, подойдет ли он тебе.
— Я не хочу быть пажом! — закапризничал Николка.
— Боже! Зачем я тогда привезла тебя на именины! — притворно рассердилась я.
Николка улыбнулся.
— В каком костюме будешь ты, Анненька? Я взяла в руки флакончик духов.
— Трефовой дамы.
— О! Слушай — идея!
— Нравится аромат? — перебила его я. Николка осторожно понюхал мои духи и резко отстранился, заставив меня от души рассмеяться.
— Нравится, — как-то неопределенно ответил он.
— «Коти», «Фиалка». Николка откровенно поморщился.
— Мне это название совершенно ни о чем не говорит! Лучше послушай, что я тебе скажу! Если ты будешь трефовой дамой, то в пажеском наряде я легко смогу выдать себя за трефового валета! Как тебе такая идея?
