Думаю, две из них так или иначе предназначались мне. Но иногда я достаю их и смотрю, и гадаю, как ему досталась третья. — Урсон засунул руку в рубашку и достал три золотых монеты. — Так и не смог их истратить, однако. — Он подкинул монеты, поймал их на лету и засмеялся. — Так и не смог их истратить ни на что.
— Извини, — сказал Гео после минутного молчания.
Урсон поднял глаза.
— За что? Будем считать, что это мои драгоценные камни, разве нет? Может быть, у каждого должны быть свои? Но не думаешь ли ты, что этот старый Кот, в то время как я был в арестантской, вырезал язык этому маленькому четырехрукому ублюдку, зарабатывая третью монету? Что-то я сомневаюсь.
— Урсон, я же сказал, «извини».
— Знаю, — сказал Урсон. — Знаю. Я, конечно, встречал черт знает сколько людей за всю свою беспокойную жизнь, но это мог быть кто угодно. Он вздохнул. — Хотел бы я знать, кто. Но где ответ? — Он поднес руку ко рту и начал грызть ноготь на большом пальце. — Надеюсь, этот парнишка будет не таким нервным, как я. — Он засмеялся. — Много же ногтей ему придется погрызть.
И в этот момент внутри их черепов взорвалось.
— Эй, — сказал Гео, — это Змей!
— И к тому же в беде! — Урсон спрыгнул на пол и пустился бегом по коридору.
Гео побежал за ним.
— Пусти меня вперед, — сказал Гео. — Я знаю, где он.
Они добежали до палубы, промчались мимо кают.
— Дорогу, — потребовал Урсон и всей тяжестью своего тела навалился на дверь — она распахнулась.
Арго, стоя за своим столом, резко обернулась. Руку она держала на своем камне.
— Что за...
Но воспользовавшись моментом, когда ее концентрированная воля изменила направление, Змей, прижатый к стене неведомой силой и лишенный возможности двигаться, прыгнул через скамью к Гео. Гео подхватил мальчика, и одна из рук Змея быстро протянулась к груди Гео, где висел камень.
— Глупцы... — прошипела Арго. — Неужели же не понимаете? Он шпион Эптора!
Наступило гробовое молчание.
— Закройте дверь, — сказала Арго.
Урсон закрыл. Змей все еще держался за Гео и камень.
— Но, — сказала она. — Теперь уже поздно.
— Что вы этим хотите сказать? — спросил Гео.
— Что если бы вы не ворвались, еще один шпион Эптора раскрыл бы свои карты и превратился в пепел. — Она тяжело дышала. — Но теперь у него свой камень, а у меня свой. Ну, воришка, ничья. Силы теперь равны. — Она посмотрела на Гео. — Как, по-твоему, он узнал, когда я сойду на берег? О, он действительно хитер, раз весь разум Эптора стоит за ним. Возможно, это он, незаметно для вас, внушил вам намерение помешать нам именно сейчас.
