Он сначала застыл от удивления, но потом обнял ее с какой-то отчаянной силой. Он утопил лицо в ее мягкой груди, и оттуда послышался приглушенный голос:
– Я любил его, Кори. Я не хотел причинять ему боль. Почему он не мог этого понять?
– Не знаю, – тихо ответила она, продолжая ласково гладить его волосы. – Но это не твоя вина. Ты не виноват в этом. Ты хотел спасти жизни, а не отбирать их.
– Но отобрал. – Дэймон обнял ее еще крепче. – Я сказал им, что это было справедливо, правильно. Я сделал то, что должен был… Но кто я такой, чтобы выносить подобные решения? Я ведь только человек, о Господи! Я учусь, я пытаюсь вершить справедливость, но откуда я могу знать, действительно ли это справедливо?
Она не могла ответить на его вопросы. Она могла только крепко прижимать его к себе и ласкать, пытаясь хоть как-то скрасить его одиночество.
Он долго не отпускал ее. За это время солнце поднялось над горизонтом, небо стало ясным и голубым. Наконец он поднял голову с ее груди, разомкнул объятия и откинулся на спинку кресла, расправляя плечи.
– Со мной все в порядке, – хрипло проговорил он. – Ты можешь идти.
Она почувствовала внезапную пустоту вокруг себя и скрестила руки на груди.
– Тебе нужно поспать, – мягко сказала она. – Почему бы тебе не лечь в постель?
– Ты тоже почти не спала этой ночью. – Он вымученно улыбнулся. – И все из-за меня.
– Я сплю мало, – возразила она. Ей не хотелось оставлять его. Он уже не был в таком диком отчаянии, как раньше, но она все еще чувствовала глубокую печаль внутри его. – Я останусь, если хочешь.
Он замер.
– Ты хочешь остаться со мной?
– Тебе нужен кто-нибудь рядом. Я буду…
– Мне никто не нужен. – Он гордо вскинул голову. – Мне жаль, если у тебя создалось впечатление, что я слабовольный человек, но…
– Слабовольный? – Кори пристально посмотрела на него в изумлении. – Дэймон, как ты думаешь, многие ли люди способны на то, что сделал ты? Я – нет. Селим тоже. Мне кажется, я не встречала человека, у которого хватило бы силы духа принять такое решение.
Он недоверчиво нахмурился.
– Ты правда так думаешь?
Она посмотрела на него с жалостью. Он думал, что, обнаружив перед ней на какой-то момент свою слабость, он нарушил некий фундаментальный закон кодекса поведения настоящих мужчин. Господи, какими же мужики бывают идиотами, подумала Кори.
– Правда.
На его лице появилось облегчение, которое он тут же попытался скрыть, беспечно пожав плечами.
– Ты, кажется, сегодня в настроении делать подарки, Кори.
