— Изабелла на несколько дней останется с нами, — сказала Молли с таким видом, словно они с Дермоттом не говорили о ней за завтраком,
— Полагаю, нам повезло. — Дермотт протянул девушке бокал с шампанским.
Когда он наклонился, Изабелла вдруг почувствовала его запах, и от этого у нее едва не закружилась голова. Она покраснела и поспешно осушила свой бокал — осушила почти залпом.
«Когда она волнуется, то становится еще более привлекательной, — подумал Дермотт. — Впрочем, она в любой ситуации необычайно привлекательна…»
— Во время пребывания у нас Изабелла хотела бы приобрести… некоторые дополнительные навыки, — продолжала Молли.
— Дополнительные? — переспросил граф.
— Мисс Лесли нуждается в защитниках… — пояснила Молли. — Ей нужна защита от нежелательного брака.
— Понятно, — кивнул Дермотт, пристально взглянув на девушку. — Видимо, ей угрожают ее родственники?
— Совершенно верно, — подтвердила хозяйка.
— Что ж, ничего удивительного, — пробормотал граф. Под гипнотическим взглядом Дермотта Изабелла еще больше покраснела.
— Родственники хотят завладеть моим состоянием, — проговорила она вполголоса.
— Я могу вызвать их на дуэль, — невольно вырвалось у Дермотта.
— Нет-нет. — Изабелла, покачала головой. — В таком случае вы их наверняка убьете. Они не умеют обращаться с оружием.
— Разве это имеет какое-то значение? Ведь они вас преследуют, не так ли?
— Но я не хочу, чтобы вы их убили.
— Как вам угодно. — Граф пожал плечами.
— Изабелла хочет наказать их за жадность каким-нибудь другим способом, — вмешалась миссис Крокер. — Причем с вашей помощью.
— К вашим услугам, мисс Лесли, — проговорил граф, пригубив из своего бокала.
— Мне ужасно неловко, — в смущении пробормотала Изабелла; сейчас она походила бы на девочку, если бы не ее пышная грудь.
Граф вдруг тоже почувствовал неловкость.
— Мисс Лесли, я прекрасно вас понимаю, — проговорил он, — И готов подчиниться любому вашему решению, каким бы оно ни было. Когда решите, только дайте мне знать.
Изабелла с облегчением вздохнула.
— Вы очень добры, сэр.
— Мне очень повезло, мисс Лесли, — ответил он вполголоса.
— Возможно, через две недели, Дермотт, — сказала Молли.
Изабелла снова покраснела. Граф же с поклоном произнес:
— Когда пожелаете, мисс Лесли.
Вскоре Дермотт покинул заведение миссис Крокер. Отпустив своего кучера, он прошел через Гайд-парк и зашагал по Кенсингтон-Гарденс. Граф шел, ничего вокруг не замечая — страсть, которую он испытывал к мисс Лесли, не только мучила его, но и изрядно смущала. Лишь оказавшись на берегу Темзы, Дермотт наконец-то взял себя в руки и решил, что, ему не следует думать об этой девушке.
