Павел помолчал. Взял перо, обмакнул в чернила.
— Давай сюда.
Ростопчин торопливо подал манифест.
Павел повернулся к иконе, перекрестился и подписал, разбрызгивая чернила.
— Приказываю: Севастополь именовать впредь Ахтиаройnote 9.
— Слушаю, ваше величество.
— Приказываю перлюстрировать все письма на имя великой княгини Елизаветы Алексеевны, — положив перо, сказал Павел.
— Будет сделано, ваше величество, — записывая приказание императора в особую тетрадь, отозвался Ростопчин.
— Надоел мне князь Чарторыйский, услать бы его подальше.
Ростопчин молчал.
— Гофмейстера князя Чарторыйского послать министром к королю сардинскому, — повысил голос император, — немедленно.
— В какую страну, ваше величество?
Король сардинский был лишен своего королевства и путешествовал по Европе.
— Пусть едет в Италию. Где-нибудь да разыщет… Все, генерал, я вас не задерживаю.
«Разве можно с таким государем найти правильную государственную систему? — подумал Ростопчин, выходя из царского кабинета. После смерти Безбородки Федор Васильевич принял бразды правления в департаменте иностранных дел. — Он хочет все сделать сам, требует, чтобы его повеления исполнялись немедленно, и не терпит никаких противоречий своей воле. Разубедить его почти невозможно и разубеждать опасно. Политика Павла преследует только одну цель — заявить, что новое царствование представляет собой отрицание предыдущего».
Однако сам Федор Васильевич не являлся мыслящим, преданным вельможей, а многие говорили, что и моральные добродетели его были весьма сомнительны. У него всегда два лица: одно напоказ, другое само по себе. И первое видоизменялось, смотря по обстоятельствам…
Часы в кабинете императора отбили семь ударов. Двери слева от стола открылись. Вошел великий князь Александр Павлович. Чувствовал он себя весьма прескверно. Страх перед отцом мучил его каждое утро и каждый вечер. Подгибались и дрожали ноги, кружилась голова. Положение ухудшалось и тем, что великий князь был основательно глуховат и очень близорук.
Подав рапорт, Александр Павлович застыл на месте, ожидая вопросов августейшего отца. Отчет давался в мельчайших подробностях… Все, что относилось к петербургскому гарнизону, по всем караулам города и даже все сведения о конных патрулях, разъезжавших в Петербурге и его окрестностях.
Однако на этот раз все обошлось. Голову императора занимали другие мысли.
— Иди, — сказал он, — и чтобы впредь везде был порядок. В рапортах пиши не только имена патрульных солдат, но и клички лошадей. Все может быть… Поздравляю, ведь у тебя вчера родилась дочь.
