— Да, ваше величество, бог благословил…
Александр Павлович с чувством поцеловал руку родителя и, не желая испытывать судьбу, немедленно удалился.
Павлу целовали руку, преклонив одно колено. Однако если при Екатерине это было почти символично, то император должен был слышать, как стукалось колено об пол, и чувствовать поцелуй…
Перед императором появился его духовник, член Правительствующего сената и святой Анны первой степени кавалер Исидор Петрович Петров.
— Посмотри, отче, видишь? — спросил Павел, указав пальцем на противоположный угол.
— Не вижу, ваше величество.
— Облачение для церковной службы разве не видишь?
Теперь только духовник обратил внимание на развешанное у стены тканное золотом священнослужительское облачение.
— Вижу, ваше величество, но зачем оно здесь?
— Хочу служить обедню.
— Обедню? — Духовник подумал, что ослышался.
— Разве, как глава русской церкви, я не могу служить обедню? — недовольно сказал император.
— Я этого не сказал, — вывернулся Исидор Петрович Петров. — Но канон православной церкви запрещает священникам совершать святые таинства, если они женаты на второй женеnote 10.
Император оказался огорченным. Но против канонов православной церкви спорить не стал.
— Возьми себе облачение, отче, — сказал он. — Тебе пригодится. Небось таких риз раньше не нашивал.
— Спасибо, спасибо… Вы не забыли, ваше величество, — спохватился духовник, — графиня Ливен пожалует к вам с новорожденной княгиней ровно в восемь, так как изволили приказать.
— Помню, помню, — ворчливо отозвался император и посмотрел на часы.
Дверь во внутренние покои снова открылась, в кабинет вошла статс-дама графиня Ливен. Она бережно держала в руках кружевной сверток.
— Ваше величество, посмотрите на внучку. Дочь Александра и Елизаветы.
Император двумя пальцами приподнял кружево.
— Сударыня, возможно ли, чтобы у мужа блондина и жены блондинки родился черненький младенец? — после долгого созерцания сказал Павел и поднял свои оловянные глаза на графиню.
— Государь, бог всемогущ…
— Да, да, бог все может, — ответил император. — Передайте великой княгине мои поздравления и подарок.
Павел Петрович взял со стола золотой браслет, украшенный бриллиантами, и положил его на кружевной сверток в руках статс-дамы.
— Как вы добры, ваше величество, великая княгиня будет очень рада.
Император махнул рукой. Графиня поклонилась и тотчас унесла новорожденную.
Девочка родилась в несчастливый день. Прожила она совсем недолго. Доктора даже не могли определить болезнь.
