Медсестра вышла с обиженным видом. Каролина взяла Роско за руку.
— Как только врач позвонил, мы сразу выехали.
Темные глаза вонзились в ее лицо. Вид у Роско был кошмарный. Он как бы гнил заживо, причем теперь вдруг стало понятно, что недуг его не только физический, но и душевный. Ему очень долго удавалось это скрывать, но в последние часы его земной жизни истина стала очевидной.
— Надеюсь, я не оторвал вас от каких-нибудь важных дел, — чуть слышно произнес он, с усилием высвобождая свою руку из ладоней жены.
Каролина понимала, что сейчас не время реагировать на колкости, поэтому спокойно ответила:
— Нет, конечно. Ты же знаешь, что я вообще готова оставаться здесь, с тобой.
Хрипящий свист вырвался из груди Роско, когда он хотел рассмеяться.
— Чтобы присутствовать при моей смерти? Не терпится обрести свободу, да?
Каролина отшатнулась, как от удара.
— Почему ты так говоришь? Неужели ты и вправду считаешь, что я хочу твоей смерти? Но ведь это я умоляла тебя обратиться к врачу, а ты и слушать об этом не желал! Опомнись, Роско! Я никогда не давала тебе повода сомневаться в моей верности.
— Э, нет… Просто раньше у тебя не было такой возможности, — Роско перевел взгляд на Ринка, стоявшего в изножье кровати. Лицо сына было бесстрастно.
— Что ты имеешь в виду? — с тревогой спросила Каролина.
— А на то, что теперь, когда мужчина, о котором ты всегда мечтала, живет с тобой под одной крышей, тебе, естественно, хочется наставить мужу рога. Хоть ты и клянешься ему в верности до гроба, который скоро и появится. Так что ждать осталось недолго.
У Каролины перехватило дыхание. Она в замешательстве, не находя слов, уставилась на Роско. Губы старика кривились в мерзкой усмешке, а в полуприкрытых глазах сверкнул злой огонек.
— Это ты про Ринка говоришь? — ахнула Каролина.
— Про Ринка? — передразнил он. — Ринк… Ах, этот Ринк… Да, черт побери! Про кого же еще!
Каролина облизала пересохшие губы.
— Но мы с Ринком не… были… мы никогда не…
— Не ври! — рявкнул Роско.
Он с трудом приподнялся на кровати. Сейчас Роско напоминал страшного демона, прикованного к кровати прозрачными цепями пластиковых трубок.
— Не притворяйся, девчонка! Мне все известно про тебя и про Ринка.
Каролина отшатнулась и, съежившись, в ужасе посмотрела на Ринка. Он по-прежнему неподвижно стоял у кровати умирающего отца, и в глазах его светилась неприкрытая ненависть. Наступила долгая, тяжелая пауза.
Ринк первый нарушил молчание:
— Выходит, ты знал про Каролину, когда заявил, что Мерили беременна?
