Откуда-то сверху раздался голос принца:
— Поднимайтесь наверх, Дженроза Алукар.
Девушка неуверенно поднялась по каменным ступеням и оказалась в круглой комнате, в которой пахло пылью и старинными книгами. В центре комнаты стоял принц. Он успел переодеться в более простую одежду, теперь у него на поясе не было ни меча, ни ножа. Его Ключ тускло поблескивал в маленьком пятне света между деревянными ставнями небольшого окна.
— Вы все еще смеетесь надо мной, Ваше Высочество, — произнесла она. — Я надеюсь, что это добрый знак.
— Я рад, что вы пришли, — искренне ответил Линан.
— Но ведь у меня не оставалось выбора, — заметила Дженроза и огляделась.
На всех стенах комнаты висели старинные полки, врезанные в камень, и каждая полка была заполнена книгами, которые казались такими же древними, как сама башня.
— Что это за комната?
— Первый великий король Кендры Коланус был отчасти магом. Он создал Ключи Власти. Поговаривают, будто бы с их помощью он оказался на троне. Это его кабинет. Никто больше не пользуется им.
Дженроза осторожно сняла книгу с одной из полок, бережно открыла кожаный переплет и с изумлением стала вглядываться в письмена на первой странице.
— Какой это язык?
Линан пожал плечами.
— Никто этого не знает. По этой причине больше никто и не пользуется этим кабинетом.
— Злодеи могли бы совершить не одно убийство для того только, чтобы эти книги попали к ним в руки.
— Злодеи уже пытались завладеть ими, — отозвался принц. — Вы разбираетесь в истории?
— Очень немного, только если она имеет какое-нибудь отношение к изучению звезд. — Девушкой постепенно стало овладевать беспокойство. Ей хотелось поскорее получить свое наказание, чтобы она могла вернуться к себе в спальню, уйти прочь из дворца и от этого странного принца.
— Три сотни лет назад группа могущественных магов вступили в заговор с целью заполучить содержимое этой комнаты. Заговор раскрыли, и король разрушил все их планы. Главных заговорщиков он казнил. Знаете, что он сделал с остальными заговорщиками?
Дженроза покачала головой.
— Позволил им войти в эту комнату и изучать книги при условии, что они будут полностью подчиняться его воле.
— Но если он не возражал против того, чтобы маги увидели эти книги, то почему он убил их вождей?
— Разумеется, потому, что заговор был направлен против него. После нескольких лет безуспешных попыток расшифровать эти рукописи уцелевшие маги отказались от дальнейшей работы.
— А в чем состояла королевская воля? — спросила Дженроза, которую заинтересовала эта история.
